谢征独立城楼之上，俯瞰下方万众欢腾的景象，面容沉静无波，无人察觉，他垂在身侧的双手正微微颤抖，藏着波澜翻涌的心境。

樊长玉静立他身侧，抬手轻轻扶正他鬓边歪斜的木簪，轻声道：“赢了。”

谢征缓缓颔首，目光望向城外未歇的硝烟，语气沉定：“才刚刚开始。”

往后数日，战事骤然焦灼，愈发艰难凶险。

北狄经此一败，收敛了轻敌之心，再不给谢征半分偷袭之机。他们在主营外围深挖三道壕沟，沟底密插削尖的锋利木桩，又在营外广布游骑，昼夜轮转、四处巡守，戒备森严。

卢城骑兵数次欲出城突袭，皆被敌军游骑拦截，寸步难进。投石车虽威力惊人，可城墙近处的外围障碍已被尽数摧毁，剩余弹药根本无法触及敌军主营深处。双方就此陷入僵局，整整五日，对峙僵持，谁也无法撼动对方分毫。

僵局打破之日，便是北狄大举强攻之时。

首日强攻，北狄调集五十余架云梯，从北门至西门全线压进，铺天盖地的兵力疯狂扑向城墙。城上守军奋力还击，滚石檑木滚滚砸落，城下惨叫声、哀嚎声此起彼伏，不绝于耳。

北狄兵悍不畏死，前仆后继，前排士兵轰然倒地，后排之人便踩着同伴的尸体继续攀援冲锋。不过半日，城墙之下尸积半人之高，鲜血浸透黄土，将整片泥地染成暗沉的腥红。

卢城守军伤亡惨重，人人带伤。马参将左臂被流矢贯穿，血染征袍，依旧屹立城头，高声调度、死战不退；郑铁柱的巨锤硬生生砸断，换了新锤再战，缠在锤柄上的布条被热血浸透，湿黏厚重；周远箭矢尽数射空，便弃弓近战，以弓弦绞杀两名登城敌兵；陈狗子大腿被利刃深劈一道伤口，草草包扎便再度冲上垛口厮杀；李大憨后背遭重创，刀伤深可见肉，他伏在城头喘息片刻，转头依旧是那副憨厚笑容，提刀再战；孙大有仅剩的独眼被震得渗出血丝，他随手一把抹净血水，眼底寒意未减，依旧死死盯住进犯之敌。

樊长玉据守城头三日三夜，未曾合眼片刻。困意袭来，便倚着城垛短暂小憩，手中战刀始终紧握，分毫不敢松懈。

如今的她，早已褪去一味冲锋的莽撞，彻底学会了统筹防守。何处防线薄弱，她便亲率士卒顶死缺口；何处滚石檑木不足，她便即刻传令加急补给；何处士兵心生怯意、阵脚动摇，她便立身人前，一刀斩杀扑来的敌兵，回头沉声道：“怕什么，有我在。”

一众将士望着这位发丝散乱、满身血污却身姿挺拔、气势凛然的女子将军，心中惶恐尽数消散，只剩死战的底气。

第四日夜，谢征亲率精锐出城夜袭，不料行踪败露，深陷北狄埋伏。

彼时樊长玉正在城头处理伤口，左手一道刀伤狰狞刺眼，包扎的布条尚未缠妥。听闻噩耗，她当即扯落未系好的布条，反手抓过腰间战刀，大步疾奔城下。

“开城门！”

守门士卒望着城外沉沉黑夜，火光冲天、杀声震耳，敌军兵力数倍于己，一时迟疑不敢动作。

樊长玉不等众人犹豫，亲自奋力推开厚重城门，翻身上马，率先冲入无边黑暗。

郑铁柱策马跟上，周远紧随其后，陈狗子、李大憨、孙大有尽数奔赴而出。杀猪小队五人，无一人退缩，尽数紧随樊长玉身后，毅然杀入漫天战火与敌军重围之中。

漫天厮杀里，他们终于找到了深陷绝境的谢征。

数百北狄兵将他层层围困，身边亲兵死伤殆尽、尸横遍地。他浑身浴血，血污浸透衣甲，早已分不清是自身伤口还是敌军鲜血；佩剑刃口彻底卷钝，战马早已倒毙战死。他孤身立在尸血之中，手持残剑，硬生生抵住一波又一波的疯狂攻势，身姿虽疲，却始终未退半步。

樊长玉策马从外围强势突入，战刀横扫，瞬间斩杀三名拦路敌兵，冲破重围抵达他身侧，一把攥住他的手腕，语气急促却坚定：“走！”