可后来朝廷接手，工部拨了款项，郭英亲自督建，几年下来早已今非昔比，早就不是街边撂摊子的小作坊了，而是大明重点火器整备研发中心点之一，在工部可都是挂着号呢……

车队沿着夯土路驶入厂区，远远便望见一片灰砖灰瓦的厂房依山势层叠而上。

厂区周围立着丈余高的砖墙，墙上每隔十步便设一座岗楼，士卒持矛而立，目不斜视。

郭英在前面引路，一边走一边汇报道，如今厂中工匠已增至六百余人，分作铸铳、锻管、火药、木工、配件五个大作坊，另有一个独立的试验坊专司新式火器研发。

这几年造出来的各式火铳已逾两万杆，都封存在厂后的石砌库房里，定期有专人检查保养，这些火铳还未发配军中……

至于当年被幼年时期朱雄英挑选的赵柱，是这个火器厂的直接负责人。

也算是一个鬼才，一个人搞出来的名堂比整个铸铳坊几十号老师傅加起来还多……

一行人穿过铸铳坊时，几十个赤着上身的工匠正围在熔铁炉前忙碌，炉膛里的铁水泛着刺目的橙红色光芒，热浪扑面而来，朱允熥被烤得直往后退。

朱高炽倒是看得津津有味，胖墩墩的身子站在炉前纹丝不动，额头上沁出一层细汗也不肯挪步。

穿过铸铳坊又过了一道岗哨，便到了最核心的试验坊。

试验坊的院子不大，四周垒着半人高的土墙，墙上密密麻麻嵌着铅弹的铁丸，墙角堆着几口炸了膛的废铳管。

一个穿着短褐的中年汉子正蹲在院中的木案前摆弄什么，听见脚步声抬起头来，露出一张被炉火烤得通红的脸和一双布满血丝却精光四射的眼睛。

正是赵柱。

赵柱看见朱雄英，显得很是兴奋，他咧嘴一笑，赶忙朝着朱雄英躬身行礼。

“免礼，听你传信说，那个新东西搞出来了。”

“殿下，按您的吩咐，真的弄出来了，其他的跟咱们的火绳枪，差不多，只有击发的装置方式有所不同！”赵柱显得很是兴奋，说着便从木案上拿起一杆火铳，双手捧着递了过来。

朱雄英接过那杆铳，入手便觉得比寻常火铳轻了不少。

铳管细长笔直，管壁打磨得极为光滑，铳托是整块胡桃木削成的，握在手里温润服帖。

最惹眼的是铳机处的构造……

朱允炆凑过来看了一眼，好奇道：“大哥，这铳怎么没火绳？”

朱允炆跟朱允熥可完全不一样，他懂得可多了，对于在北方战场上大放异彩的火绳铳，也是非常了解的。