书房里安静得能听见茶水在杯底晃荡的声音。

陈副都御史脊背上淌下一滴冷汗，顺着脊梁骨往下滑。

为什么留着？

他当然不能说实话。

那些信是他给自己留的退路。胡惟庸指使他做的每一件事——安插亲信、打压异己、冒用孙冉名义调走“木白”——全在信里写得清清楚楚。

万一有一天胡惟庸翻脸，这些就是他保命的底牌。

但这话他打死也不能从嘴里说出来。

陈副都御史舔了舔嘴唇，硬挤出一个笑：“那当然是……时刻用胡大人的字来警醒自己啊！”

书房门外传来一阵笑声。

不是一个人笑，是好几个。

那些守在走廊里的侍卫，一个个肩膀抖得跟筛糠似的，有个实在憋不住的，拿拳头堵着嘴，闷笑声从指缝里漏出来。

陈副都御史耳根子烫得发疼。

这帮狗东西。

胡惟庸没笑。

他把茶杯推到一边，两只手交叠搁在桌面上，手指一节一节地扣着桌面。

“陈副御史。”

“在、在。”

“这个副御史的位子，是谁给你争取的？”

陈副都御史一听这话，以为是在给他台阶——不，以为是在给他机会表忠心。

他赶紧往前凑了半步，腰弯下去，脸上堆满讨好的褶子。

“当然是胡大人您啊！没有您哪有我陈某人的今天？只要您一声令下，赴汤蹈火在所不辞！”

胡惟庸点了点头。

“好啊。”

他的语气很轻，像在聊一件再寻常不过的事。

“那你去杀了孙御史。”

陈副都御史的笑僵在脸上。

整个人像被人一巴掌扇懵了，嘴张着，半天合不拢。