周苍记下了这句话，然后站起身沿着台阶返回地面。

走出台阶口时，底座表面的裂口在他身后缓慢地闭合了，恢复了平整。

石柱表面的裂纹也已经愈合。

他沿通道走回浅灰色区域的开阔地带，在岔道口停下来，感知了一下周围的方向。

视野边缘没有淡金色光点出现。

他只能根据自己的判断来决定下一步的方向。

在岔道口停了一会儿，最终还是选择了右侧的通道。

沿着通道向前推进，顺便把沿途遇到的守关者清理干净，同时注意观察两侧石壁表面是否有异常的颜色或标记。

当走到通道中段时，注意到左侧石壁表面有一处轻微的凹陷，比周围的墙壁略低一些。

他停下脚步，用指关节敲了敲那处凹陷的周边。

明显声音比周围的石壁更空洞一些。

沿着凹陷的边缘摸索了一圈，果然在底部边缘处摸到了一条细浅的凹槽。

周苍再次拿出指环放入凹槽中。

指环顺利嵌入进去，石壁表面传来一阵细微的响动，凹陷区域的中心部分向后退去，最终露出了一个暗格。

周苍顿时精神为之一振。

暗格内部放着一块折叠好的皮革，质地光滑。

确认暗格内没有机关后，他取出皮革展开来看，皮革表面用暗色的线条画着一幅地图。

地图上标注了一条他还没有走过的路径，路径的末端有一个圆形标记，标注了“停留的节点”几个字。

他收起皮革，把指环从凹槽中取出。

暗格在指环被取出后缓缓合拢，恢复成墙壁的状态。

他沿着通道继续前进，在通道的尽头处遇到了一只体型比之前更大的守关者，外形接近牛科动物和大型猫科动物的混合体。

对方在感知到周苍靠近时主动迎了上来。

周苍连射三箭，分别命中它的前肢关节和颈部侧面，守关者在第三箭命中后崩解，留下了一块强化韧皮和一块强化灵皮。

捡起掉落物收好，周苍将新地图与之前走过的路径在脑海里比对了一下。

新地图上标注的那条路径，他现在所在的位置似乎还没有到达那条路径的起点，但已经不远了。