又有一回，船靠在一个不知名的小镇补给，岸边聚着一群逃难模样的人。男的背着铺盖和一些零碎家什，女的顾着几个孩子，皆是神色仓皇。

同行的一个老妪拿只银镯子出来要换两升米，米贩子嚷道：“老人家，真不是我黑心，北边都乱成什么样了，这儿也快了，到时就握着金子也买不来一粒粮，只合去买棺材板了！”

她们身处相对隔绝的江船上，对外界变化只能通过零星见闻感知。

即便如此，殷雪素心里差不多也有了数：若说江南尚且是风雨欲来，那么北边的风雨，应当已经到了。

只不知具体如何。

按下心中焦灼与担忧，叫来长瑞，问他还有多久到。

长瑞回：“风顺的话，明日傍晚便能望见金陵城，后日一早可进码头。”

殷雪素盯着他：“长瑞，你实话对我说，二爷究竟怎么了？真是病重，为何不请金陵的名医诊治，非要千里迢迢把我接来？我又没有妙手回春的良方，就是来了于事也无补充，反而白白耽搁时间。你跟了二爷这些年，二爷向日又最是倚重你，你不会连个轻重缓急也分不清。”

她想知道金陵城里等着她的究竟是什么。哪怕有个蛛丝马迹，也好早做准备。

长瑞只管打马虎：“二爷醒里梦里只是要见你，小的能有什么法子？只得亲自跑一趟……”

他一路上话就不多，偶尔碰见，眼神总是躲闪，分明有所隐瞒。这会儿也一样。

殷雪素就知问不出什么了：“你下去吧。”

长瑞这边才退下，苏明从船尾走过来，压低声道：“魏刚他们的船一直跟在我们后面十里处……暂时没被察觉。”

殷雪素点点头，望着金陵的方向。

暮色一点点压下来，水天相接处，几只江鸥低低掠过江面，叫声尖细，听得人心里无端发慌。

此时的她眼望着前方，盘算着接下来将要应对的事，尚不知道，就在她身后，她们离京不过半个月的时候，京中已然变了天。

皇帝病势沉沉，身子一日不如一日，朝堂上人心惶惶。

最可能继承大统的楚王还中了毒，且毒入肺腑。

都是等死的数。