酒过三巡，一桌人喝了三十多瓶金骆驼。空瓶子在墙角堆了一堆。有人开始唱歌，先是蒙古族的民歌，后来变成流行歌。老郑扯着嗓子吼《朋友》，跑调跑得厉害，但没人笑话，都跟着拍手。

张川靠在椅子上，看着热闹的场面。

灯光映在一张张脸上——巴图沉稳，郝小亮憨厚，老郑豪爽，刘强憧憬，高娃安静但眼神清亮。这些人，前世都是他的战友，有些人后来高升了，有些人调走了，有些人……出了意外。

这一世，他要和他们好好处。

不只是同事，是真正的兄弟。

最后散场时，已经快半夜了。篝火还没灭，火星在夜风里飞舞。众人互相搀扶着，摇摇晃晃走向停车场。

张川去结账。老板拿着计算器摁了半天：“烤全羊八百八，凉菜三百二，酒三百，加上其他……一共一千五百六，给一千五就行了。”

张川掏出钱包，数了十五张一百的：“谢谢老板。”

“以后常来啊！”老板笑呵呵地送他出门。

外面夜风一吹，酒醒了不少。张川抬头看天——草原上的夜空格外清澈，星星密密麻麻，像撒了一把碎钻。

巴图走过来，递给他一支烟。

两人靠在车边，默默抽烟。

“今天这顿饭，”巴图吐了口烟，“得花你三个月工资吧？”

“差不多，”张川笑笑，“但值。”

巴图弹了弹烟灰，“你写个申请书，我当你的介绍人，抓紧把党入了，自己去联系个函授，以后有用。”

“队长……”

“别矫情，”巴图摆摆手，“我看你小子是块料。但体制内，有些东西你得有。学历、党籍，都是敲门砖。”

张川点点头，没再多说。

有些话，记在心里就行。

烟抽完，各自上车。张川坐在副驾，刘强开车。车子驶出蒙古大营，开上回城的路。

窗外是茫茫夜色，远处有零星的灯火。

张川摸了摸肩上的警衔。

一杠一星。

这只是开始。

他闭上眼睛。

下一步，函授，入党。

还有……网吧的第二家分店，非典的物资准备。

这一世的路，他要一步一步，走得稳稳当当。