他没有把话说完，但他的目光在每一个人脸上停留了一瞬。

那种沉甸甸的、压得人喘不过气来的东西，从他的眼睛里传到了每一个人的眼睛里。

那不是恐惧，不是愤怒，不是焦虑，而是一种——决绝。

是那种“我们已经没有退路了，那就往前走，走到哪里算哪里”的、破釜沉舟的决绝。

“那就怪不得我们了。”

胡世安不知道这样做是对，还是错。

但他知道一件事——他不能退。

因为他是胡氏的家主，是仁和胡氏的掌舵人，是这七大家族中最核心的那个节点。

他的身后，是仁和胡氏几百年的基业，是几代人的心血和汗水，是几百口人的性命和前途。他不能退，不敢退，也不会退。

退了，胡氏就散了。散了，就再也聚不起来了。聚不起来了，就会被别人吃掉。被别人吃掉，几百年的基业就没了。几代人的心血就白费了。几百口人的性命就没了保障。

所以他不能退，哪怕前面是悬崖，他也要走过去。

哪怕前面是火海，他也要趟过去。哪怕前面是万丈深渊，他也要跳下去。

因为他是胡氏的家主，因为这是他的责任，这是他的宿命，这是他活着的原因和意义。

随后孙铨端起了自己的茶杯，紧接着姚銮、毛迁、王亭、陈柏、钱珩，一个一个地端起了自己的茶杯。

然后，七个人同时将杯中的茶一饮而尽，皆是同样表明了自己的态度。

而后，胡世安放下茶杯，站起身来，整了整衣冠，将袖口上的褶皱抚平。

他的动作很慢，很仔细，像是在做一件很重要的事情。

他先将左边袖口的褶皱抚平，再将右边袖口的褶皱抚平，然后检查了一下衣领，确认没有歪斜，又拉了拉腰间的丝绦，让玉佩端端正正地挂在腰间。

最后，他的声音恢复了平日里那种沉稳的、从容的、一切尽在掌握之中的平静，“天色不早了，诸位该回去了。再晚，城门口就要排队了。”

孙铨站起身来，朝胡世安拱了拱手。

姚銮、毛迁、王亭、陈柏、钱珩，也是一个一个地起身，一个一个地告辞。

胡世安也是放下竹帘，转过身，最后一个走出了凉亭。

他的步伐很稳，和来时一模一样。

靴子踩在青石堤道上，发出沉稳的、有节奏的声响，一下一下，不急不缓。

他知道，从今天起，他和他的家族，走上了一条不归路。