十月初三那天傍晚，村里一个姓郑的年轻人从镇上回来，带回来一份抄录的告示。

告示是从镇上的县衙门口抄回来的，抄得很潦草，有些字还缺了笔画，但大意还在。

他把告示拿给村里几个识字的人看，那些人看了半天，你一句我一句地把内容拼凑出来："朝廷要开铺子，叫国营店铺，卖米、面、粮、油、盐、铁、布……价钱由国家定，不许涨……"

旁边几个不识字的人听着，有人忍不住插了一嘴："那以后盐价不会再涨了？"

那个姓郑的年轻人点了点头："告示上是这么写的，而且不光是国营铺子不许涨，民间的铺子也不能比国营铺子卖得贵。谁要是卖贵了，被举报查实了，抄家灭族。"

村里人面面相觑，都有一种不真实的感觉，像是在听一个很远的地方发生的故事。

他们这里连一条像样的路都没有，朝廷的铺子能开到他们这里来吗？他们不知道。

但他们记住了"不许涨价"这四个字，因为这四个字对他们来说，比什么大道理都管用。

十月中旬，杭州城外，一个紧挨着钱塘江的小集市。

这个集市不大，每逢三、八开市，十里八乡的人都会挑着自家种的东西来卖，换些油盐布匹回去。

十月初八正好是开市的日子，天还没亮，集上就已经有了人。卖菜的、卖柴的、卖鸡蛋的、卖布头的，各占一块地方，把那条泥土路挤得满满当当。

路边有一家卖米糕的小摊，摊主是个五十多岁的妇人，姓张，集市上的人都叫她张婶。

她在这里摆了二十多年的摊，靠着卖米糕供大了两个孩子，如今儿子在杭州城里一家铺子里做伙计，女儿已经出嫁了。

她每天天不亮就起来蒸米糕，用一辆独轮车推到集市上来卖，一块米糕卖两文钱，一天下来能赚个二三十文，勉强够过日子。

这天早上，她的生意比平时好一些，可能是因为天凉了，赶集的人想吃口热的。

她正在给一个客人包米糕的时候，听到旁边几个人在议论什么。

她的耳朵不自觉地竖了起来，一边包米糕一边听——她听到"国营店铺"、"不许涨价"、"夷三族"、"抄家灭族"这些话。

她的心猛地跳了一下，手也跟着抖了一下，米糕差点掉在地上。

她把米糕包好递给客人，收了钱，然后走到旁边那几个正在说话的人旁边，声音有些发紧地问了一句："你们刚才说……朝廷要开铺子，卖米面粮油，价钱不许涨？"

一个中年汉子转过头来看了她一眼，点了点头："对，告示上写的，国营店铺，朝廷统一定价，不许私自涨价。谁涨谁倒霉。"

"那……那是真的吗？"张婶又问了一句，声音比刚才更轻了，像是在问一件她自己都不敢相信的事情。

"告示都贴出来了，还能有假？"中年汉子说，"不过不知道什么时候能开到咱们这边来，听说是先从府城开始，慢慢往下铺。但既然朝廷定了规矩，迟早会来的。"

张婶没有再问，她走回自己的摊子后面，站在那里，看着集市上那些来来往往的人，忽然觉得今天的日头比平时亮了一些。

她想起去年冬天，杭州城里的粮价涨了好几回，她去买米的时候，看着那挂出来的价格牌，心里一阵阵地发紧。

她卖一天米糕能赚二三十文，但买一斗米就要花掉她好几天的收入。