茶水微凉，他皱了皱眉，把茶碗放回桌上。

而后他从袖中抽出一块帕子，慢条斯理地擦了擦指尖，像要把什么看不见的脏东西拭掉。

他当了半辈子的放贷人，什么哭喊哀求没见过？

比他更惨烈的场面，他都亲自盯着看完了全程，连眼皮都没眨一下。

可方才钱忠义那句“东家饶命”喊出口的时候，他确实觉得刺耳了。

大概是真的年纪大了，连听见自己说过的词都觉得不太体面。

他微不可查地皱了一下眉头，随即又舒展开来。

然后他看向门口的方向，那双因为上了年纪而微微浑浊的眼睛里，闪过一丝冷意。

他想起方才钱忠义趴在地上时说的话。

解决掉宋晞？

他嗤笑一声，声音不大，带着一种居高临下的笃定。

解决？

那女人可是一颗还没被挖出来的好苗子，用钱忠义那种莽夫的手段去解决，未免太暴殄天物了。

刘员外又端起茶碗，这回茶水已经彻底凉透了，他喝了一口便放下了。

他的手指在椅背上轻轻叩了两下，像是拨动着一根隐形的算盘珠子。

宋晞的蔬菜包、点心铺子、麻辣烫店……

几样产业都做得有模有样，进账流水稳定得像个开了十几年的老店。

而那女人年纪轻轻，举目无亲，身边只有几个孩子和一个没什么主见的老母亲。

这么好的经商苗子，若是能收入囊中，替他打理那些越来越难缠的产业。

不说远的，光是望阳楼这一个窟窿，她大概都能替他补上。

更别提那些他一个人管不过来的田地、钱庄、布庄、绣坊……

刘员外放下茶碗，站起身来，不紧不慢地往后院走去。

夜风灌进回廊，吹得廊下的灯笼轻轻晃荡。

他走过两重月洞门，推开一扇雕花木门。

内院的小厅里亮着灯。

一个年轻女子正坐在靠窗的榻上，手里端着一杯茶，却没有喝。

她穿着一件藕荷色的寝衣，乌黑的长发松松挽着，垂在肩上。