齿关无声咬紧，指节在袖中渐渐泛白。

自执掌权柄以来，他待臣下向来坦荡：信者不疑，疑者不用。

朝堂诸公亦以肝胆相报，从未负他。

可芈启这一叛，似冰锥刺入胸腔，连带着那颗从未动摇的王心，也裂开一丝细痕。

恰在此时——

“妾身芈氏，携芈姓百官，代逆父请罪于王前。”

殿外传来一声哀切长呼，如秋雨击打残荷。

嬴政缓缓抬眼。

侍立在侧的赵高悄悄侧目，窥探君王神色，却只见一片深潭静水。

他遂垂首不语，袖中指尖轻轻摩挲——楚系一脉倾颓，于他而言，恰似东风送暖。

“臣等有罪——”

“恳请大王降罚！”

数十人齐声伏拜，音浪叠叠推入殿中。

透过敞开的殿门望去，公子扶苏之母芈氏长跪于玉阶之前，素衣散发；身后黑压压一片皆是芈姓臣子，或居朝堂，或掌咸阳各司——楚脉根系，竟已悄然蔓延至秦廷肌理深处。

章台宫内寂然如墓。

嬴政身形未动。

早朝时匆匆离席，正是因他尚未想清如何处置这般滔天之罪。

依秦律，叛者当诛全族。

可这“族”

字一落，牵连之广，足以震动半壁朝野。

若非他拂袖而去，御史的奏劾早已如雪片般淹没了芈姓九族。

此刻他独坐深宫，恰似困于无形之网。

“妾身深知父罪当诛，无可宽贷。”

阶下声音再度响起，哀戚中淬着决绝：

“今愿以己身抵父债，求大王赦母族不知之罪，饶芈姓血脉不绝。”

“妾身愿永锁深宫，不见天日，不面君王，亦不探扶苏——”

“此生终老于幽庭，以赎逆亲之孽。”