高拱府邸离紫禁城不算远。

消息传到他手上时，墨还是湿的。

一个小太监冒死送出来的纸条，上面只有四个字：圣上殡天。

高拱的手停住了。

纸条捏在指间，他整个人呆了一息。

脑子里翻过的第一个念头，不是悲恸。

是嘉靖四十五年。

那一年，嘉靖驾崩的消息传来，他赶到宫门口时，遗诏已经由徐阶和赵宁敲定完毕。

徐阶站在前面，赵宁站在旁边，他高拱，被拦在了门外。

从那天起，被压了整六年。

不能再来一次。

高拱把纸条揉碎，大步往外冲。

书房的门被他撞开，门槛都踢歪了。

“备轿！”

“老爷，这都入夜了——”

“备轿！”

高拱不等了，直接翻身上了管家拴在院里的马，一鞭子抽下去，马嘶鸣着窜出府门。

从高府到皇城，沿途巡夜的兵丁看见一匹快马疾驰而过，借着灯笼光认出了马上那张脸——内阁首辅高拱。

没人敢拦。

马蹄声在空旷的御道上劈开夜色，惊得栖在宫墙上的乌鸦扑棱飞散。

高拱整个人伏在马背上，官帽早甩了，花白的头发被风吹散，狼狈至极。

脑子里只有一个念头。

快。再快。

上一次慢了一步，让徐阶、赵宁拿到了嘉靖的遗诏，他高拱用了六年才翻回来。

这一次若再慢——