刘守仁快步迎上去。

他甚至没注意到自己此刻的姿态有多急切。

十步之内的距离，他走得又快又稳，脸上堆出了今日清晨以来第一个真心实意的笑容。

“张老哥！来得正好！”

刘守仁压低了声音，凑到张元勋身侧，下巴朝台阶上的高拱一抬：“那人自称两广总督，孤身跑来肇庆，深夜抓人。敕书的印信我瞧着有问题——八成是个冒牌货。你赶紧把他拿下，免得再生事端！”

张元勋没接话。

他的目光越过刘守仁的肩头，看向台阶上的高拱。

高拱也在看他。

两人的视线在晨光中碰了一下。

张元勋收回目光，低头看着刘守仁。

“拿下？”

“对！”

刘守仁急了，“老哥，事不宜迟——”

“好。”

张元勋点了一下头，抬起右手。

身后的骑兵齐刷刷拔刀，光在朝霞里闪了一片白。

刘守仁的笑容还挂在脸上，一种巨大的安全感充斥胸腔——

“拿下。”张元勋说。

二十名亲兵从两翼合拢，将刘守仁和他身后的八个家丁围在当中。

刘守仁的笑凝固了。

他扭头看了左右，铁甲亲兵的刀尖距离他的喉咙不到一尺。

他又转回来看张元勋，嘴唇翕动了几下，声音从牙缝里挤出来。

“张老哥……你……”

张元勋没看他。

他迈步走向台阶，到了阶下，单膝跪地，甲叶碰撞声在安静的院中格外清晰。

“末将张元勋，奉赵阁老钧令，率本部三千兵马驰援肇庆，听候总督大人调遣。”