几个年轻的御史脸上已经带了兴奋之色——

言官最爱这种场面，越是硬碰硬，越是青史留名的好机会。

赵宁依旧没有开口。

他的沉默不是无力，但落在旁人眼里，已经有了几分“默认”的意味。

朱翊钧在御座上坐不住了。

他看向赵宁，少年天子的焦急写在眼底——

亚父怎么不说话？怎么不反驳？

贺世忠还在说。

他现在不看赵宁了，面朝御座，声音陡然拔高：

“陛下！臣恳请陛下——”

“够了。”

一个声音从班次里传出来。

不是赵宁。

张居正出列。

玉带束着绯袍，步子不大，但每一步都踩得极稳。

“贺御史。”

张居正站定，面朝贺世忠，声音平缓得近乎懒散，“你方才说了很多。有一件事我想问清楚。”

贺世忠皱眉：“张阁老请讲。”

“高拱杀的那几个人，你认识吗？”

贺世忠一愣。

张居正没等他回答：“肇庆通判刘允成，受贿三千两，放纵海寇在西江内河设点接货。雷州知府衙门的师爷王绍，给海寇通风报信，害了三百多军士的伏击计划落空。这些人——你认识？还是你觉得他们死得冤？”

“我不是说他们——”

“那你说的是什么？”

张居正打断他，语气不再懒散，带上了一丝锋利，“你说的是'程序'。好。那我问你——程序重要，还是三百条军士的命重要？”

贺世忠的脸涨红了：“张叔大！你这是偷换概念！程序与人命并非——”

“并非不可兼得？”

张居正替他把话说完，更像是某种居高临下的审视。“贺御史在京城坐了二十年，怕是忘了——两广那个地方，海寇劫船杀人，从来不等你走完程序。”