“贺世忠。”

贺世忠身子一僵。

“你方才说赵阁老'挟天子以令诸侯'。”

朱翊钧把这几个字一个一个咬出来，“朕问你——赵阁老什么时候挟过朕？高拱去两广，是朕点的头。追认军法权，是朕看过折子之后批的红。商议处置方案，是朕今早召赵阁老入宫的。”

“从头到尾，都是朕的意思。”

他一字一顿：“你骂赵阁老挟天子——你是在说朕被人挟了？你是在说朕是个傀儡？”

贺世忠的脸白了。

“陛下，臣不是这个意思——”

“那你是什么意思？”

朱翊钧没给他说话的机会。

少年天子转向百官，声音陡然拔高：“你们一个两个都站着不说话，心里想什么朕清楚得很。你们不是为了什么程序、什么祖制，你们就是看不惯赵宁！看不惯他一个人把事办了，显得你们没用！”

这话太重了。

几个老臣的脸色变了。

朱翊钧不管。他已经火了。

十岁少年，怒气来得快，去得慢，一旦点着了就收不住。

“锦衣卫！”

这三个字落地，殿内的空气凝固了。

冯保在御座旁边，脸上的表情复杂至极——他想拦，但朱翊钧的语气不容置喙。

殿门外，甲胄碰撞的声响已经传了进来。

贺世忠的腿软了。

“陛下！陛下三思——”

“廷杖四十。”

朱翊钧看着他，目光冰冷。“你，还有那个姓周的，两个人，廷杖四十。拖下去。”

四个锦衣卫进殿。铜钉皮靴踩在金砖地面上，声音整齐划一。

贺世忠没有跪。

他反而往前迈了一步，挺直了腰杆，脸上的恐惧消退，取而代之的是一种近乎亢奋的东西——