交趾，红河三角洲。

“啪！”

一条牛皮鞭，在半空中甩出一声脆响。

狠狠抽在安南人的脊背上。

皮开肉绽。

烂泥田里。

一眼望不到头的黑压压人海。

几十万名安南战俘和被强行贬为农奴的底层土民，脖子上戴着沉重的粗木枷锁，正像牲口一样弯着腰。

把一撮撮绿油油的秧苗，插进泥浆中。

田埂上，每隔十步，就站着一名手持火铳、腰挂钢刀的大明戍边军卒。

眼神犹如看守牢笼的恶狼。

许言站在田埂的最高处。

盯着手里端着的一根破竹筒。

竹筒两端用黄泥封死，中间掏了个小洞，里面灌了一半的清水。

自制水平尺。

许言盯着竹筒里那道倾斜的水位线。

“这水渠，挖歪了。”

许言抹了一把脸上的热汗。

他转过头，看着一直如影随形跟在自己身后的一名佩刀护卫。

“坡度不对，落差差了整整两尺！”

许言指着前方那条刚刚挖通的引水渠。

“红河的水到了中段就会倒灌，根本漫不过那道土坎！”

“这简直是在浪费劳力！”

佩刀护卫是个面皮黧黑的汉子。

他是锦衣卫夜不收安插在许言身边的暗桩。