宫外，不夜斋茶楼，

“这位客官，您里面请~~”

旁边一直在门外坐着等待的人站起来直接质问：“咋回事啊？咋还没到我们啊？他们比我们来的还晚呢！”

伙计连忙上前安抚：“客官，客官，您稍安勿躁。这是雅间的，提前一周就定出去的。大堂马上就有位置了。马上哈，马上。”

那人的同伴连忙拉住他，“算了，算了。再等等吧。听说前天江南有名的才子，来了也是得等位。谁让现在里面挂满了这次参加秋闱的举子的策论呢。”

旁边的人压低声音说：“现在都有消息传，这文曲树上挂的文章排面，就是这次科举考试的排名。不然怎么会这么多学子举人，都争着来这个茶馆里面一探究竟。”

“真的假的？”

“现在谁管真假，别人都来看，你不看吗？你不看怎么知道自己文章的水平在哪一个水平？”

那人被怼的哑口无言，只好又坐下来耐着性子等。

好在这不夜斋外面也搭了棚子，甚至有大桶的茶水供客人自取。

不然这酷暑天气，可真是难熬啊。

屋外炎炎烈日，茶楼里面依旧讨论的热火朝天。

“好字啊，好字！”

“这字好，写得文章也有风骨，看完真是自愧不如啊。”

三三两两的人站在文曲树下评头论足。

“幸亏我早考了几年，不然这等文章，我可是争不过的。怕是也捞不到进士的头衔了。”

一个中年人捏着胡子止不住的咂嘴。

旁边的小哥一听“进士”两个字眼，态度立刻变得更加恭敬。

“原来您是前辈啊。真是失敬失敬。小二，给这位大人上个冰盏，记我账上。”

“那多不好，让您破费了。”

“应该的，应该的，大人您稍微移步，这个是小生写的，如果您能给指点一下，小生感激不尽。”

“客气了，客气了。让我看看，你文章写得开头不错，结尾差点意思……”

“来客官，您的冰盏和小吃。请慢用。”

大堂里面伙计们来回穿梭。

林茂源在柜台后面，算盘拨弄的噼啪响。