念冬把糖举到鼻子跟前闻了闻，剥开一颗塞进嘴里。

糖霜化开，甜味顺着舌尖往喉咙里钻，她两只眼睛弯成两道月牙。

“谢谢小亮叔叔！”

娃的声音又脆又亮，带着股撒娇的意味。

马小亮乐得合不拢嘴，伸手想揉她的脑袋，看自己满手泥，又缩了回来。

陈麻子正端着半盆刷锅水往猪棚走，听见这声脆生生的“小亮叔叔”，脚步停在半道上。

他看看自己手里飘着菜叶子的猪食，再看看马小亮，心里直泛酸水。

自打这新兵来了，跑腿快、记性好，见谁都笑呵呵地打招呼，如今连哄娃的本事都压了他一头。

陈麻子把木盆往地上一放，大步走过去：“念冬，你这声叫得不公道。平时谁带你认猪圈？谁替你给铁蛋二号铲屎？俺咋没听你叫麻子叔叫得这么甜？”

念冬嘴里含着糖，腮帮子鼓起一个小包。

她把剩下那颗糖递过去：“麻子叔也吃。”

陈麻子哪拉得下脸抢两岁娃的糖。

他把手往裤腿上蹭了蹭：“俺不吃。俺就是纳闷，明明俺比他早进连，也是俺先抱的你，咋他就成你最亲的小亮叔叔了？”

周大勺提着水桶从井边过来，正好听见这句，顺嘴便揭他的底。

“你纳闷个啥？人家小亮出任务还不忘给娃带糖。你呢？你除了领着娃看那头花脸猪，就是教娃咋把名字写成渔网。能一样吗？”

陈麻子被噎得脸皮发涨。

他扭头瞪着马小亮：“你小子长心眼了，拿糖买人心！”

马小亮捡起地上的木盆塞进他手里：“麻子叔，你再不去喂，铁蛋二号饿急了，连栏杆都得给你啃穿。”

猪棚里适时传出几声震天响的哼叫。

陈麻子端着盆往回走，嘴里还不服气地嚷嚷：“糖有啥稀罕的！等俺把旧铺盖拆了，拿去镇上换二斤麦芽糖。明儿俺也给，非让你叫麻子叔叫得比他还甜！”

念冬嚼着松子糖，跟在陈麻子屁股后头，看他把猪食倒进槽里，连连点头：“好呀好呀，麻子叔明天给！”

到了下半晌，扫盲班还没开课，院里倒闲了下来。

姜小草坐在窑洞门前缝补绑腿，念冬搬着小板凳靠过来，手里抓着两根炭条。

“草草姐，要纸。”

念冬伸出沾着黑灰的小手。

姜小草从针线筐底下抽出两张裁剩下的边角料：“又要画啥？昨天刚把火盆画成黑窟窿，今天可别画灶台了。”