李炎的目光从众人脸上扫过：“本王想问的是——治本之策，到底是什么？”

堂中沉寂了片刻。

冯道缓缓开口：“殿下，治本之策，说穿了就是一个字——利。”

“利？”

“对。赋税之弊，在于朝廷想多收钱，百姓想少交钱，双方的利益是冲突的。”

“节度使之弊，在于朝廷想集权，藩镇想割据，双方的利益也是冲突的。”

“要治本，就得重新分配这些利益，让朝廷、百姓、藩镇三者之间，形成一个新平衡。”

李炎若有所思地点了点头。

“冯相公说得对。”

桑维翰接口道，“要重新分配利益，就得从最根本的地方入手——土地和人口。”

“土地归谁种，税从哪里收，兵从哪里招，这些才是治本之策。”

李炎忽然问了一个让众人都没想到的问题：“本王有个想法，不知当不当讲。”

“殿下请讲。”

“本王在想，能不能把赋税制度彻底改一改？”

冯道目光一闪：“殿下指的是？”

“两税之外的杂税，全部废除。”李炎一字一顿，“只保留两税。”

此言一出，堂中哗然。

和凝第一个跳出来反对：“殿下，万万不可！杂税虽然名目繁多，但毕竟是朝廷的主要财源。”

“若是一刀切地全部废除，朝廷的财政收入至少要减少一半以上！”

“届时军饷怎么发？官员俸禄怎么发？朝廷的日常开支怎么办？”

景延广也急了：“殿下，这可开不得玩笑！军饷本来就欠着，您再把杂税一废，朝廷拿什么发饷？”

“士兵们闹起来，可不是闹着玩的！”

桑维翰倒是没急着反对，而是沉思了片刻，道：“殿下，臣以为，废除杂税是大势所趋，但一下子全部废除，恐怕确实有难度。”

“不如分步走——先废除那些最不合理的，比如农具钱、鹅税、莲藕税这些荒唐的税目。”

“保留一些相对合理的，等朝廷财政宽裕了，再逐步废除。”

李炎摇了摇头：“桑相公，本王明白你的意思。”

“但你想过没有——那些杂税，哪一条是合理的？”