三十多个幸存者警惕地看着这些陌生人，有人下意识地把孩子往身后藏，有人握紧了手里的石块。李伯快步走到文砚身边，低声问：“可靠吗？”

“都是逃难的汉人。”文砚说，“从清河郡来的，村子被烧了，只剩他们五个。”

李伯仔细打量着那五个人，尤其是那个孩子。当看到孩子脚上那些血口子时，老人的眼神软了下来。

“让他们进来吧。”李伯说，“都是苦命人。”

山坳里的空间本来就不大，一下子多了五个人，显得更加拥挤。但没有人抱怨——在这乱世，能多几个同类，心里总会踏实一些。

文砚把所有人召集到一起。

现在，他们一共有四十二个人了。

“大家听我说。”文砚站在一块稍高的石头上，声音不大，但每个人都听得清清楚楚，“我们现在有四十二个人。人多是好事，但也是挑战——我们需要更多的食物，更多的水，更安全的住处。”

人们安静地听着。

“山坳不能久留。”文砚继续说，“这里太暴露，一旦被追兵发现，我们连逃的地方都没有。而且，附近能吃的野菜野果，已经被我们挖得差不多了。”

“那我们去哪儿？”有人问。

文砚指向北面：“往那边走。我听说，黑风岭北面有溪流，有山洞，还有可能找到汉人的坞堡。但最重要的是——那里地势更高，更容易防守。”

“你怎么知道？”新来的年轻男人——他叫赵大——怀疑地问。

文砚没有解释。他总不能说，这是根据现代地理知识和历史记载推断出来的。

“信我，就跟我走。”文砚说，“不信，可以留下。”

没有人选择留下。

在绝对的生存压力下，这个少年展现出的冷静和决断，成了唯一的希望。

***

队伍重新出发了。

四十二个人，排成一条长长的队伍，在文砚的带领下，向着北面的山林深处前进。李伯走在文砚身边，不时低声提醒着方向；赵大则主动承担了探路的任务，走在最前面；那个沉默寡言的男人——他叫王二——负责照顾伤员；女人和孩子被安排在队伍中间，相对安全的位置。

山路越来越陡。

阳光透过茂密的树冠洒下来，在地上投下斑驳的光影。空气里弥漫着泥土和腐叶的气味，偶尔有松鼠从树枝间跳过，发出窸窸窣窣的声响。