雷定远把搪瓷缸搁回床头柜。缸底磕在木面上，响了一声。

“确认了？”

陈大炮把两张照片收进牛皮纸袋。

“耳垂类型对不上。六三年的旧照是连接型，现在这个人是分离型。天生的，改不了。”

“那个人在后灶待了多少年？”

“孟凡清六二年入职。如果中间某个时间点被换过，往少了算，十年。往多了算......”

陈大炮没有说下去。

雷定远的拇指沿着拐杖顶端的铁箍转了一圈，指甲蹭过锈蚀的边缘。

“十年。国宴后灶。”老人的声音沉到嗓子底部。“他碰过多少锅？见过多少人？”

陈大炮没有接话。他走到窗边，掀开窗帘一角。

院里的梧桐树被路灯照出半截影子。老莫坐在石墩上，帆布挎包抱在怀里，脑袋微微侧着，耳朵对着院门的方向。

陈大炮放下窗帘。

“这件事我接不住。”

雷定远看着他的背影。

“不是不敢接。”陈大炮转过身。

“查一个假身份，经侦能办。但对方在国宴后灶，碰过机关食材，经手过首长餐桌。往下查一步，就触到国家安全的线。再往下查，谁审批？谁签字？谁有权动后灶的人？”

“你打算怎么办？”

陈大炮从内袋摸出那张对折的硬纸片。赵明远的私人电话。

“赵将军经手过六五年食安事故的审查，手里有齐福贵的临终信。他退了，但人脉还在。”

雷定远的眼睛眯了一下。

“你信得过他？”

“他把信收了二十年没销毁。他给了我电话说遇事可以打。他看着老太太落泪的时候，自己从轮椅上撑了起来。”

陈大炮把纸片捏在指间。

“一个人藏着替别人洗冤的证据二十年不扔掉，要么是软弱，要么是在等一个能接住这件事的人。”

“你觉得你是那个人？”