又转向身旁木盒的边缘。

帽子还在怀里，但她的手，松开了一点。

帽檐从她胸口滑落了两寸，靠在木盒外侧的棉布垫子上。

江念拈起一块干净的细棉小巾，不声不响地铺在盒沿和帽檐之间的接触面上。

“帽子可以先靠着休息一会。”

“什么时候想抱回去，随时都行。”

许小棠没有点头，也没有摇头。

但她的手指从帽檐上滑下来了。

搁在了膝盖上面。

十根手指，张开着，微微发颤，像刚从水底浮出来呼吸到第一口空气的人，不知道下一秒该不该相信自己已经到了岸上。

周婶终于撑不住了。她背过身去，用袖子捂住了整张脸，肩膀一耸一耸地压着哭声。

等到稍微平复一点，她朝着江念深深弯下腰。

“江念同志……是我以前不懂事。”

她的声音断断续续的，鼻息里全是哭过之后残留的热气。

“我总跟小棠说，放下帽子吧，别老拿着了。你还有弟弟，还有我们，你要学会长大，可我不知道……她不是不肯放，她是怕放了就什么都没了……”

江念扶起了她的胳膊。

“大婶不用怪自己。”

“您做得已经很好了，这两个孩子能等到今天，是您守住的。”

“对于无亲无故的崽崽们，你能够视如己出，真心实意为他们着想，想要他们变得更好……”

“这份心意，是这个世界最至高无上的！”

“而我们该给崽崽们传递的信息不是放下。是让她慢慢知道，记得爸爸妈妈和继续长大，可以同时发生。”

“这两者并不矛盾。”

“我……”

周婶被江念这番话弄得眼泪疯狂往下掉，咬着嘴唇，擦都擦不干净。

“是啊，周婶，我们大院都知道你为了这两个崽崽付出了多少，你跟他们非亲非故，是真的将她们当做亲孙子亲孙女照顾的。”

“我们的心都十分感激你，国家也是如此，正因为有你的付出，即便之前小棠跟小柏这样，也没有进一步恶化，这都是你的功劳。”