"摊派"二字，已经把商人的心伤透了。

李默握紧了手中的文书，指节发白。

"不管了。陛下信我，我就得把这事办成。"

他转身，大步走向户部衙门。

他不知道的是，等待他的，将是一场比北境战争更加残酷的"战争"。

大军北上第七日。

萧容辞站在中军大帐的沙盘前，眉头紧锁。

面前的沙盘上，代表北蛮军队的黑色小旗，密密麻麻地插在边境一线。而代表大周军队的红色小旗，还在云州以南三百里处。

七天了，走了三百里。

太慢了。

但没办法。十五万大军加上辎重粮草，每天能走五十里已经是极限。而北蛮的骑兵，一天能奔袭两百里。

这就是步兵对骑兵最大的劣势——你永远追不上他，但他随时能找到你。

"陛下，前方斥候回报。"一个年轻将领掀开帐帘走了进来。他叫赵子龙，是镇国公旧部的后人，也是萧容辞在西山大营一手提拔起来的心腹。

"说。"

"天狼口方向，发现大量马蹄印。斥候估计，至少有两万骑兵，三天前经过此处。"

天狼口。

萧容辞在沙盘上找到那个位置。那是通往云州的必经之路，两侧山势陡峭，中间只有一条狭窄的谷道。

典型的伏击地形。

"苍狼想在天狼口伏击我们。"萧容辞说。

赵子龙点头："末将也是这么判断的。两万骑兵埋伏在山谷两侧，等我们大军进入谷道后，前后夹击，我们首尾不能相顾，必然大乱。"

"那就不走天狼口。"萧容辞做出决定。

"可是陛下，不走天狼口，就得绕道白马岭。那条路多出两百里不说，路况极差，大军的辎重车辆根本走不了。"

"走不了也得走。"萧容辞的语气没有商量的余地，"朕宁可多走两天路，也不把十五万人的命扔到那个口袋里去。"

赵子龙领命而去。

然而，事情并没有萧容辞想象的那么简单。

大军改道白马岭的第二天，前方再次传来急报——白马岭方向，也发现了北蛮骑兵的踪迹！

而且不是两万，是五万！