一连串军令掷地有声。

钦差行辕外号角连天。

黄昏降临，残阳如血般泼洒在江边营地上。

李国英、徐勇等人立在营寨的刁斗上，看着外头的情景，心里开始发慌。

营寨外围，宗卫营的重甲步卒结成厚实的铁甲阵线，长枪如林，牢牢卡住了所有要道。更远处，燕云军的铁骑在雾气中若隐若现，战马打着响鼻，马刀反射着寒光。

江面上，水师连舫战船一字排开，黑洞洞的炮口直指营寨。取水的那一段江滩，全被官军占领。

最让他们胆寒的，是顶在最前面的那一批人。

马进忠和王允成亲自披甲，带着千名刚刚领了满饷的左军旧部，站在拒马外。

这些昔日同袍，一个个精神抖擞，嘴里嚼着烙的大饼，腰间别着一小袋碎银子，就这么明晃晃地在营外晃荡。

“里头的弟兄们！别听那几个王八蛋瞎咧咧！”

马进忠手里拎着个大铁皮，扯着嗓子大吼。

“老子昨天刚领了三个月的满饷！一两都没少！白花花的新米，吃得老子直打嗝！”

“朝廷没把咱们当反贼！朝廷要办的，只有那几个杀良冒功、贪墨军饷的军头！你们别跟着他们送死啊！”

一千多名新军齐声大吼：“粮饷是真的！出来受编，既往不咎！”

这声音穿透拒马传进营内。

营盘里四五万底层士卒，本就因为封营而惶惶不安。

此刻听到外头昔日同袍的喊话，再看看人家嘴里嚼着的干粮，眼珠子都红了。

“粮饷是真的……”一个面黄肌瘦的士卒咽了口唾沫，盯着营门外。

“马总兵他们都没事，咱们凭啥在这儿陪绑？”

抱怨声在底层士卒中迅速蔓延。

李国英站在刁斗上，脸色铁青。

四五万人困在营盘里，吃喝拉撒是个天大的问题。

各营手里虽还有前几天刚发的一个月口粮，但水源被断，周边粮道封死。

恐慌情绪比断粮发酵得更快。