“你说得不错，九江是战地，闯贼东下，九江首当其冲。”

侯恂提着的一口气刚要松开，以为皇帝改主意了。

“可正因为九江是战地，朕才必须去。”

侯恂跪伏在地，脖子梗着，脸上写满困惑。

“陛下……”

“侯爱卿。”

朱由检出声打断，折返至舆图前，食指戳在九江的位置。

“你来告诉朕，闯贼占了武昌，下一步往哪打？”

侯恂脱口而出：“顺江东下，取九江，窥安庆，直逼南京！”

“好。”朱由检回转身子。

“多铎在济宁败了，可阿济格那路还在咬着闯贼往南追。

流贼扛不住，建奴追到江边，接下来干什么？”

侯恂喉咙干咽，嗓音发涩：“追击流寇……归根结底要过江。上游的门户，还是九江。”

“你都知道。”朱由检手背在身后。

“九江是大明的咽喉。闯贼要来，建虏要来。谁先占了九江，谁就掐住了大明半壁江山的命脉。”

他扫视帐内跪伏的群臣，嗓音平缓却极具分量。

“你们怕朕涉险，朕清楚。”

“可太祖高皇帝鄱阳湖决战陈友谅，座船挨了多少炮石？

成祖文皇帝五征漠北，顶着风雪斩杀了多少蒙古骑兵？宣宗当年……”

语气陡然变冷。

“朕驻跸九江，不是去阵前跟李自成肉搏！朕是替大明守住自家的上游大门！是坐镇中枢，调度长江防线！”

短促有力的质问砸在帐内。

“在自己家里守门，哪来的涉险之说？”

侯恂被堵得哑口无言。

皇帝把太祖成祖搬出来，谁敢再拿“千金之子坐不垂堂”的祖训去劝？

可他到底是万历年间的进士，骨子里的轴劲上来了。

他咽了口唾沫，硬着头皮再谏。