宴清和离开镇国公府时，在楼下回廊尽头，看到一名戴着兜帽的女子被婢女匆匆引入侧室。

宽大的斗篷遮住了大半张脸。

抬头的一瞬间，露出了一双熟悉的眉眼。

是云家从前的大小姐。

云嫣然。

宴清和眼底掠过一丝思索，却没有停留。

他径直下楼，仿佛什么也没看见。

侧室中。

云嫣然摘下兜帽。

她比离开云府时瘦了许多，脸色也有些苍白。

可身上的衣裙却十分华贵。

锦缎、狐裘、珠钗，无一不是上品。

萧承乾走进来时，她立刻迎了上去：“三郎。”

声音柔软，带着毫不掩饰的依赖。

萧承乾脸上露出温柔笑意：“等久了？”

云嫣然摇头：“只要能见到三郎，等多久都无妨。”

萧承乾伸手替她拢了拢斗篷。

动作体贴得仿佛她是什么稀世珍宝：“今日外面很热闹。”他微微一顿，“可惜你身份暂时不便公开，不能出去。”

云嫣然眼圈微红：“我知道。如今所有人都在笑话我是假千金，哪里有资格参加镇国公府的宴会？”

“胡说。”萧承乾握住她的手。“出身不能由自己选择。”

“在我心里，你依旧是从前那个琴棋书画样样精通的云家大小姐。”

云嫣然眼眶红了。

离开云府后，过去那些围绕着她的世家贵女，全都没了消息。

有人甚至派丫鬟来取笑她。

只有三皇子。

他没有嫌弃她的出身，还将她从别庄接了出来，给她华服珠宝，许诺日后会给她名分。

她怎能不动心？

“三郎。”

云嫣然靠进他怀里：“只有你待我最好。”

萧承乾轻轻抚摸她的头发，眼底却没有半点温度：“对了，嫣然，我有话想问你……”

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另一边，宴清和回到家中后，便在书房里奋笔疾书。

随侍青砚替他添了盏热茶，忍不住问：“大人今日不是只打算坐一会儿？怎么留到了宴席结束？”

宴清和垂眸，看着自己写在纸上的字，开口：“青砚，你看看这个。”

青砚凑上前，认真地读了起来：“梅以曲为美，直则无姿。以欹为美，正则无景。以疏为美，密则无态。而养梅之人，斫其正，养其旁条，删其密，夭其稚枝……斫其正，锄其直，遏其生气……”

他皱了皱眉：“大人，这是……什么？”

“这是今日，有人在赏梅宴上说出的话。”宴清和笑了笑，“那人觉得，这世上的人赏梅，口口声声说爱梅的风骨，却十分糊涂，赏的，都是病梅。”

宴清和看向青砚：“青砚，你觉得如何？”

“大人，”青砚皱着眉开口，“我才疏学浅，也不知道具体的来龙去脉，但是，这几句话看起来，竟真的有些共鸣。觉得……似乎有些道理。”

宴清和挑眉：“哦？说来听听。”

“如今上京城赏梅已经蔚然成风，小的也有幸见过一些，之前，也有人提议，要让宴府也养一些梅花，来装点门面。”青砚缓缓道，“上京城的高门中，梅花各有形态，的确十分美丽。但今日看了这些话，细想来，大家觉得好的梅花，的确大抵都是曲、欹、疏的。”

青砚犹豫道：“不过，以前我倒是没想过，这是养梅之人，刻意为之。”

“是啊，旁人很少能看到这些细枝末节。”宴清和笑了笑，“能说出这样的话的人，的确胸有丘壑。更何况，这话中满是隐喻。”

青砚有些不解：“隐喻？”

“你觉得这番话，只是在说养梅？”宴清和笑了笑，“非也。”