陈秀芬手里的鞋底子掉在炕上，眼睛瞪得溜圆。

"二十两？"

柳依依点头，把包袱往炕角一扔，坐下来喘了口气。

"杨家米铺的杨三老板，要续弦。二十两聘礼，镇上都传遍了。"

陈秀芬的眼珠子转了两圈，二十两银子在脑子里过了一遍——人贩子那边的赔偿，书砚下回县试的盘缠和打点费用，还有这几个月被大房断了油水之后越来越紧巴的日子。

"这杨三是个什么样的人？"

柳依依没急着回答，倒了碗水，慢慢喝了两口。

她是故意的。

把水碗搁下，她才开口，语气平淡得像在说别人家的事。

"快五十了。前头死了一个，跑了一个。镇上的人说他脾气不好，爱动手。还有些别的毛病。"

她说得含糊，但陈秀芬是过来人，哪有听不懂的。

屋里安静了几息。

陈秀芬的脸色变了好几变。

"这种人，谁嫁过去不是受罪？"

柳依依垂着眼睛，没接话。

陈秀芬盯着她看了半天，忽然明白过来。

"你的意思是书洁？"

柳依依还是没说话，但也没否认。

陈秀芬一下子从炕上跳起来，声音尖了。

"你疯了！书洁才十三！嫁给一个快五十的老头子，还是个打老婆的？我告诉你柳依依，你想都别想！"

"娘，我没说让书洁去。"柳依依终于开口了，语速不快，一个字一个字往外蹦，"我只是把这个消息告诉你。嫁谁不嫁谁，你们自己拿主意。"

她顿了顿。

"不过有一件事，娘心里得有数。人贩子那边的银子，拖不了太久了。上回的事闹得那么大，人家放了话，再不给钱就要去报官。书砚在书院读书，要是传出他家欠人贩子钱的事…"

她没往下说。