爹娘安好。

儿在宗门一切尚可。

山门外小灶试行半月，儿帮人修窗、代写家书和誊录食方，略得酬钱。

今日寄回一枚下品灵石并二十文，虽少，皆由儿亲手挣来。

饭热，人安。

修行未敢懈怠，儿会慢慢前行。

写到最后一句时，孟青禾停了很久。

他从前总怕说慢，因为慢便像输给旁人。

可在小灶这半月，他看见罗三碗一锅一锅试，罗阿圆一笔一笔算，赵元一个字一个字练。

许多事都很慢，慢到当天看不出什么。可半月过去，再回头看，归山集西口已经和从前大不相同。

慢并非停在原地。

孟青禾把信折好，和油纸包放在一起。

周杂役接过时，郑重地把它塞进油布袋最里层。

“放心，亲手送到驿站。”

“劳烦周叔。”孟青禾行了一礼。

周杂役拍了拍他的肩，“能往家里寄东西，是好事。”

孟青禾看着他下山的背影，心里像被风吹开了一点。

这半月，小灶热闹归热闹，账上却并未赚出多少。

罗阿圆夜里算账，常算到油灯快尽。

抵饭的人多，方子试做有损耗，家书时辰耗纸墨，给膳堂送锅巴碎和杂役加餐，也会少卖几碗饭。

好处自然也多，灵蔬根和碎灵米粉能从膳堂换来，杂役们借来的旧物省了修缮钱，外门弟子预存账渐渐稳定。

可账册最后一行，仍旧看得让人心慌。

半月总账，盈一百三十二文。

“赚了。”罗三碗看见时，摸了摸鼻子。

罗阿圆低头拨算盘，“若把爹你偷添的饭全算进去，只赚九十四文。”

“我何时偷添？”

“秦远酸菜面多半勺，记掌勺手松。许师姐米糕留样多一角，记刀偏。吴老杂役芋头饭多半碗，记锅底难刮。白灵兽……”

小白正蹲在顾清源袖边吃锅巴，闻言抬头。