方照寒被押走前也说过，赤砂那边不会等他们。如今看来，赤砂荒炉醒得比预想更快，很可能正是因为晏沉砂已经知道北岭失败。

他想赶在顾清源和裴矩抵达前，把荒炉推到半醒，甚至更深。

黄昏时，两人终于看见赤砂镇。

夕阳被风砂吞掉一半，天地间像罩了一层暗红薄幕。

废镇立在砂原中央，墙体矮旧，许多屋顶已经塌陷。镇外立着七根高大的铜柱，每根柱子上都挂满风灯。

风一吹，灯盏轻轻摇动。

镇南口那棵老枣树果然还在，树桩旁边散着几只空水囊，地上有拖拽痕迹。

顾清源走近，抬手按在树桩上，一丝微弱气息从树根下传来。

裴矩立刻蹲下，掀开旁边石板。

石板下有一个旧窖口，里面挤着六个人，两个老人，一个伤腿的淘砂人，还有三个孩子。

他们已经虚弱得说不出话，见到光时，最小的孩子吓得往后缩。

“那个孩子的梦是真的。”裴矩脸色沉下去。

顾清源将窖中几人托出，挥袖断去他们身上缠着的风砂牵引。几人咳出红砂，脸色逐渐恢复一点。

伤腿的淘砂人抓住裴矩衣袖，“别进镇。”

“里面如何？”

“人都往旧炉场去了。”淘砂人嘴唇干裂，“晏先生说，今夜荒炉开第一口，人人都能分火铜。可进去的人，走路都像没魂。我们躲在树底下，听见风里喊名，不敢出声。”

“晏沉砂在旧炉场？”

淘砂人点头。

“他穿灰衣，手里提一盏黑铜灯，风不吹他。”

街道上铺着赤砂，屋檐下挂着风灯，一路延伸到镇西北，许多人影正沿着街道往同一个方向走。

风里传来低低的哼唱声，像很远的地方有一群人围着炉火，哼一首没有词的旧歌。

小白从袖中探头，只看了一眼，便被顾清源按回去。

“别听。”

裴矩把救出的几人安置在树桩后，布下一道短阵，又发出传讯符。

符光刚飞起，赤砂风中忽然亮起红点。

那道符还未飞出百丈，便被风灯吞掉，化成一缕飞灰。