“行吧。”他闷闷地说：“今天这课黄了。”

“哥，”白牙小声问：“那俺们平常听的那些……这里一样都没有啊？”

“一样都没有。”

“连那些深渊怪物都不来？”白牙不解：“深渊怪物不是哪儿都钻吗？”

“深渊怪物也要吃饭。”这回接话的是虎人副官，他在擦他的刀：“这里是真空带，没他们吃的东西。猎物都没有的地方，猎手来干什么？猎手又不傻。”

熊人在火堆另一头闷声说，“活物不进这带子不是嫌它穷。是嫌它……瘆得慌。牲口棚里要是有个角落不对劲，马都不往那儿站。懂不？”

白牙似懂非懂地点头，又问：“那俺们在这儿靠啥？”

灰尾想了想，很认真地回答：“靠他。”

他朝雷恩的方向扬了扬下巴。

那天晚饭后的光景，后来很多人记了很久。

火堆边上，老兵们有一搭没一搭地扯淡，说明年开春要是能歇假，想回家把房顶翻翻。

白牙缠着虎人副官问他第一次下深渊尿裤子的传闻是不是真的，被赏了个爆栗。

尖刺盘在暗处，教翻译兵辨认虫群信息素里最冷门的几种味道。

渊独自坐在腔室口面朝深处，像一尊守门的旧像。

雷恩和阿什莉娅并排坐在稍远的一根石钟乳底下，分吃一块干粮。

“好硬。”阿什莉娅评价道。

“巴尔克的军粮，”雷恩说：“他说软的吃了容易想家。”

阿什莉娅笑了一下，把最后一口塞进嘴里，拍拍手上的渣。

两个人就那么坐着，谁都没说话，这样坐了很久。

“雷恩。”阿什莉娅忽然轻声说。

“嗯？”

“没什么。就叫一声。”

半夜，纹刻把雷恩摇醒了。

“数据够了。”他的眼睛在黑暗里亮得吓人：“你来看看。”

记录仪的纸带铺了一地。

七根桩，七条波形，纹刻把它们按桩位顺序排好，一根接一根。

“先说好的。”他指着第一条：“腔室口这根，缺失脉冲一昼夜三次，符合地面监测桩的规律，跟主产区大棚记录到的频率对得上。这一带还是‘正常’的异常带。”