村子里，就属方若宁姐妹生得周正标致。只要他能把这姐妹俩哄到手，再献给县令之子，到时候，还愁没有荣华富贵享吗？

至于科考之路，刘仁心里比谁都清楚，他能考上童生，已是费了九牛二虎之力，往后的秀才、举人、进士，于他而言，不过是镜花水月，遥不可及。

与其在这条路上苦苦挣扎，不如走捷径，早早过上好日子。

这些心思，他自然不会跟娘说。

刘仁抬手打断了娘的絮叨，话锋一转：“娘，家里还有银子吗？给我拿点。”

刘母一听，转身进屋，从床底下的木箱里摸出一个布包，小心翼翼地打开，里面是几锭碎银子和一些铜板。

她刚要把银子递给刘仁，手却突然顿住了，眉头紧紧蹙起，满脸警惕地看着他：“儿啊，你该不会是要把银子送给方家那娘三吧？”

不等刘仁开口，她又急忙补充道：“她们家现在就是个无底洞，咱们家这银子来得不容易，就算拿再多，也填不满。你可不能犯傻啊！”

“娘，你想哪儿去了。”刘仁急忙解释，脸上挤出一丝温和的笑容：“我是想买两本书，最近私塾里先生推荐了几本备考的书，我想着买回来看看。”

一听是买书，刘母脸上的警惕瞬间消失，她将碎银子全都塞到刘仁手里：“买书好！买书好！只要是为了读书，娘就是砸锅卖铁也支持你！”

把银子递给刘仁后，刘母才像是想起了什么，又忍不住叮嘱道：“对了，我听村里的人说，方若宁那丫头现在厉害得很，竟然能打到野猪！她奶去找她要说法，被她打得鼻青脸肿的。儿子，你往后离她远点儿，可不能再犯傻了。”

刘仁漫不经心地应了一声，心里却压根没把这话放在心上。

不过是运气好，捡了一头估计是本来就受伤的野猪罢了。

他才不信，好端端的一个人，会突然变得这么厉害。定是村里那些人夸大其词，胡说八道。

他嘴上应着娘的话，眼睛却瞥见了墙角挂着的一块腊肉。

那腊肉都快挂一年了，刘母舍不得吃，一直挂在墙角风干。

刘仁站起身，径直走过去，伸手就把那几块腊肉摘了下来。

刘母进屋拿了几片干净的菜叶子，帮他把腊肉包好，嘴里还念叨着：“行，你带着路上吃，这菜叶子包着，不容易坏。”

这腊肉，刘母自己都舍不得尝一口，可只要是儿子想要的，她从来都是有求必应。

刘仁接过包好的腊肉，揣进怀里，这才抬头问道：“娘，我爹这几日有回来过吗？”

刘母闻言，脸上的笑容淡了几分，轻轻叹了口气，转身坐在凳子上，喝了口水，才缓缓开口：“没有呢。你爹走了也有两个月了，估摸着也该回来了。就盼着他这次能多带些银子回来，这样明年才能有钱给你交束脩。”

刘仁“嗯”了一声，扭头看向门口，眼底闪过一丝不易察觉的烦躁，没再多问：“那娘你自己在家好好照顾自己，我先走了。”

刘母连忙站起身，送他出去，嘴里还一遍遍地叮嘱：“儿子，路上小心点，饿了记得吃，别亏待了自己。最近天气热，别在太阳底下晒太久，免得中暑……”