捧着馒头，沈修寒寻了个墙角靠坐下，小口小口啃着。

眼前微晃，一只小手抓着半块腌好的芥菜疙瘩递过来。

沈修寒愕然抬眼，发现旁边多了个十五六岁的少年。

他穿着满是补丁的旧袄，身形偏瘦，略显腼腆，一看便是外城人。

“师兄，就着咸菜吃吧，可香了…”

沈修寒微微一怔，倒也未推辞，伸手接过，顺势道：

“谢了，不过我今日方才入外院，按照规矩，理应唤你一声师兄才是。”

“我只比师兄早来两日，年纪小根骨也差，不敢不敢…”

少年连连摆手，挨着沈修寒身侧蹲下，语气羡艳道：

“晨练时，我瞧见沈师兄仅一上午练会了好几个桩架，武道达者为先，自该是我唤师兄。”

沈修寒吃人嘴软，索性借梅霜风的话宽慰道：

“师父说武道一途，最忌心浮气躁，桩功需得文火慢熬，假以时日，总能窥见门径的。”

少年默然点头，面庞上却泛起一抹与年纪不符的愁苦：

“理是这个理…只是觉得我这般驽钝，实在愧对大兄含辛茹苦供我向武的苦心罢了。”

背靠青砖，边吃边聊。

沈修寒才知晓少年名唤萧文，其兄长萧武大他五岁，在城外白家矿庄里做矿役。

兄弟俩皆是佃户出身。

萧武为给弟弟搏一个出人头地的造化，日日下矿，省吃俭用，才堪堪凑齐拜师束脩。

但萧文根骨平庸，桩功进境缓慢，只觉辜负了兄长的期盼。

萧文和他比烂，沈修寒可不敢骄傲，便多安慰了他两句。

见萧文馒头不够果腹，还分给他一个自己带的棒子面饼。

用罢午膳，沈修寒再次扎入演武场，苦熬桩功。

一遍又一遍，埋头苦练，挥汗如雨。

期间，徐川还来了一趟，帮他指点了桩架要诀。

还夸奖沈修寒进度快，能将四个桩架连续打出。