何雨水站在自家屋门口，听完于莉的话，眼睛瞪得溜圆，小嘴微张，半晌没合上。她又不笨，相反聪明得很。于莉只含糊其辞地提了一句“他让我来的”，又压低声音说“我饭菜做得不好，他让你教我”，何雨水便什么都明白了。合着她心心念念还想把于莉跟李阳撮合到一块儿，结果这两人早就暗度陈仓了。

她站在原地怔了两秒，心里头泛起一丝说不清的酸涩。可那酸劲还没漫上来，又被她生生压了下去。李阳什么性子，她比谁都清楚。于莉姐妹俩跟他走得近，她早该看出来的。况且，这不正是她一直盼着的事么？如今于莉明明白白地站在跟前，低眉顺眼地请她教厨艺，那就说明他两人已经在一处了。

想通了这一节，何雨水反倒轻快起来。她上前挽住于莉的手，笑嘻嘻地说：“李阳哥发了话，我哪有不应的。走，我这就跟你去。”说着便要往外走。于莉拉住她，小声提醒说李阳叮嘱过，得先跟她哥何雨柱打个招呼。何雨水停下步子，眼珠一转，说于莉姐你去说更稳妥些。她出面，何雨柱那性子怕是又要横生枝节。

中院正房里，何雨柱正就着一盘花生米喝小酒，双腿搁在凳子上，惬意得很。见何雨水领着于莉进来，他先是一愣，随即手忙脚乱地坐正了身子，又趁人不注意把堆在床边的几件脏衣裳团了团，塞进床底下。他脸上堆起笑，招呼人坐，眼睛却一个劲地往于莉身上瞄。

于莉大大方方地说明来意，说她从工厂宿舍搬了出来，在靠近学院那边租了房子，想学几样家常菜。跟何雨水投缘，便想拜她做师傅，往后去她那儿住几天，才来问问何雨柱的意思。何雨柱一听，拍着胸脯说拜什么雨水，拜他多好，他这手艺别说做家常菜，就是办几桌酒席也绰绰有余。于莉捂着嘴笑，说他一个大男人，到底不方便，她不过学些家常小菜，就不劳烦大师傅了。

何雨柱还不死心，又劝了两句，可见于莉态度软中带硬，又见何雨水在旁似笑非笑地瞅着他，便也没了脾气，摆摆手说行吧行吧，去就去。他看了眼何雨水，说往后她在那边待着，按时回来就成。其实他心里也明白，这妹妹如今翅膀硬了，压根用不着他多操心。更何况他满脑子都想着怎么跟秦淮茹多搭几句话，哪有闲工夫管这些。

于莉笑着道了谢，带着何雨水出了门。两人骑着自行车，拐过几条胡同，不多时便到了李阳的小院。何雨水一推门，眼前豁然开朗，青砖铺地，游廊相连，花圃里的月季开得正好。她像只出了笼的雀儿，这儿瞧瞧，那儿看看，嘴里不住地夸赞。

李阳从正房走出来，说这院子才收拾出来，眼下就他和于莉住，让她随便挑间厢房。何雨水想也没想，说就住于莉姐隔壁。李阳看了看她空空的两手，问怎么没带换洗衣物和日用家什。何雨水嘻嘻一笑，说先过来认个门，回去再收拾，她骑车来回快得很。她心里早有了谱，李阳这边东西齐备，她缺什么到时再说。

三人在院里转了一圈，又进了厨房。何雨水一眼瞧见中午剩下的那盘土豆丝，上前端起来看了看，又用筷子拨了拨，摇了摇头说难怪李阳哥不碰这菜，光这卖相就让人没胃口。她转头对于莉说，这土豆丝切得粗细不匀，火候也过了，油是放了不少，可全糊在表面，吃到嘴里发腻。馒头没醒发透，稀饭熬过了头，都成浆糊了。她一边说着，一边麻利地系上围裙，指挥于莉打下手，重新和面、切菜。

李阳见厨房里两个女人忙活开了，便不再多留，转身回了客厅。他靠在竹椅里，点了根烟，慢悠悠地抽着。窗外飘来炝锅的香气，还夹着何雨水清脆的说笑声。他眯起眼，想这日子可真不赖——外头有于莉暖床，屋里有雨水做饭，吃穿不愁，又离学校近。比起大院里的鸡飞狗跳，这才叫过日子。

小院离文丽家不算远，蹬车过去用不了半个钟头。梁拉娣住的那片筒子楼也顺路。丁秋楠的宿舍拐两条街就到。陈雪茹和徐慧真的铺子也在附近。搬到这里，倒像是把那些红颜知己都串成了一串，想见谁就方便了。他吐出一口烟，望着天边渐渐坠下去的日头，心里头说不出的舒坦。

厨房里的动静渐渐小了下来，一阵更浓郁的饭菜香飘进客厅。何雨水扬声喊他吃饭。李阳掐了烟，站起身，慢悠悠地往厨房走。月亮已经攀上了院墙，银白的光从游廊的柱子间漏进来，把满院的花影都照得温柔起来。他忽然觉得，这空荡荡的小院，有了人声，才真正活了过来。