何雨水在厨房里忙活了一阵，等她把最后一盘菜端上桌，李阳才从里屋出来。何雨水的手艺确实没得挑——土豆丝切得细如发丝，炒出来青白分明；馒头暄软雪白，稀饭不稀不稠。于莉只吃了几口，便放下筷子，幽幽地叹了口气：“原来我做的菜是真的难吃。”先前李阳只尝了几口就不再动筷，她心里还有些不服气。如今跟何雨水一比，才晓得差距有多大。

李阳笑而不语，三两下把饭菜扫光。于莉麻利地收拾了碗筷，又把厨房擦了一遍，才过来说想回趟家，再取些日用品过来。李阳点点头，说早些回，晚了路上不放心。于莉应了一声，提着小包出了院门。

院子里就剩李阳和何雨水两个。门刚合上，两人便没了顾忌，从厨房闹到厢房，折腾得满屋凌乱。何雨水今日格外放得开，像是要把这些天攒下的想念都还给他。两人好一番折腾，才安静下来。

何雨水爬在李阳怀里，脸颊还泛着潮红，仰起脸，忽然抿嘴笑问：“哥，你跟于莉姐是什么时候好上的？”

李阳低头看她一眼，笑问怎么，有意见？何雨水摇摇头，说哪有什么意见，她先前还想着怎么撮合他俩呢。她顿了顿，又问他是不是打算娶于莉。

李阳反问她觉得合适吗。何雨水认真想了想，说不合适，于莉配不上他。模样不算出挑，文化不高，除了听话，倒也说不出什么长处。李阳打断她，笑着说哪有什么十全十美的人。何雨水嘟了嘟嘴，说她还盼着有个好嫂嫂呢。李阳捏了捏她的脸，说放心，定会给她找个懂事的嫂嫂回来。

何雨水来了兴致，说凭他的条件，好姑娘多的是，不过得抓点紧。他现在是干部，一个稳定的家庭比什么都重要。李阳点了点头，说所以他选人得慎重。何雨水眼珠一转，脆生生地接了一句：“还得找个大度的。”李阳没反驳。何雨水又补了一句：“可惜我还没毕业，不然我就嫁了你。我才不管你在外头怎样，只要对我好就成。”

李阳听得心头发软，把人往怀里又揽了揽，说他的雨水真贴心。何雨水把脸埋在他胸口，闷声说，她把他当爸、当哥、更当自己的男人，恨不得把心都掏给他。只求他以后有了嫂嫂，别撵她走。李阳轻轻拍着她的背，说不会亏待她。

两人又歪了一会儿，何雨水才恋恋不舍地起来，说还得回大院取东西，再晚天就黑透了。李阳也没留她，只叮嘱路上慢点。何雨水走后，他冲了个澡，换了身干净衣裳，也推车出了门。

太阳毒辣辣地悬在头顶，柏油路面被晒得发软，远远望去像泼了一层水。李阳骑到仁德胡同时，后背已经汗湿了一片。他停好车，推开沈济堂家那扇半掩的木门。

沈济堂正坐在堂屋里摆弄几味药材，听见响动抬头，不冷不热地哼了一句：“回来了？我还以为你死在外头了呢。”

李阳瞪了他一眼，说狗嘴吐不出象牙，再阴阳怪气，那药可就不给了。沈济堂脸色一变，立马堆起笑，连说开玩笑。李阳也不跟他废话，径直问上回托他办的事如何了。他当干部这些时日，手里攒下不少粮票，大多通过沈济堂的门路换成了现钱。加上卖药和帮人寻物资的抽头，早就是个隐形的万元户了。出差前，他拿了两千四百块给沈济堂，托他换成金条。这老东西看着蔫了吧唧，路子却广，这是他最看重的地方。

沈济堂从药柜最里头摸出个纸包，递过去。李阳拆开看，十根小黄鱼，成色都正。沈济堂在旁搓了搓手，说还得补他一百，算手续费。李阳痛快地数了钱给他，又把金条收进随身的皮包，实则送进了空间。买卖两清，他环顾一圈，问沈碧君怎么不在。

沈济堂一听“沈碧君”仨字，脸就沉下来，像被踩了尾巴的猫。他指着李阳的鼻子，说早就警告过他，别打他闺女的主意，不然饶不了他。李阳往椅背上一靠，笑得漫不经心，说那你翻个脸试试。

沈济堂的气势登时泄了，双手合十，连声叫他祖宗。他说自己就两个闺女，还指着她们招上门女婿，让他行行好，别去霍霍人家。说着又抛出一串条件：只要肯倒插门，这四合院过户给他，另外再给一万块钱，彩礼分文不要。

李阳啧啧两声，说你们这些老中医还真是富，张口就是一万。他倒没怀疑沈济堂拿不出——那“再造金丹”的名头，他早在外省就听过，在富人圈子里卖得紧俏。沈济堂的家底，怕是不比陈雪茹薄。他眼珠一转，笑着说倒插门就算了，不过可以换个法子：钱他收下，沈碧君沈碧瑶他也收了，等生了孩子，各挑一个姓沈。

沈济堂被他气得直笑，抄起手边的药杵指着他骂：“你脸怎么这么大？还沈碧君沈碧瑶，不当倒插门，想都不要想！”

李阳也不恼，站起身来，整了整衣领，说这买卖不急，有商量。临出门时，又回头补了一句，让沈济堂下回多备些好茶。沈济堂在堂屋里跳脚骂了几句，追到门口，却只看见李阳跨上车，慢慢悠悠地出了胡同。暑气蒸腾，蝉声一阵接一阵，把那几句骂声都压下去了。李阳骑着车，想想沈济堂吹胡子瞪眼的样子，忍不住笑出了声。这老东西，看着凶，其实比谁都精。越是这样，越能打交道。他抬头望了望天色，决定先回小院。于莉该回来了，这么热的天，他有点想喝冰镇的绿豆汤。不知道于莉会不会熬。车轮碾过滚烫的地面，影子拖在身后，短短的一截。