李阳正坐在屋里盘算着怎么对付易中海和何雨柱，门口忽然探进一个小脑袋。阎解娣怯生生地站在门外，捏着嗓子喊他：“李阳哥，我能进来吗？”

李阳回过神来，招了招手：“进来吧，我在里头。”

阎解娣轻手轻脚地进了门，眼睛滴溜溜转了一圈，咬着嘴唇问今儿要不要打扫卫生。李阳往屋里扫了一眼，说这屋子不是礼拜五才收拾过吗，这几天风沙小，用不着天天扫。让她也歇歇，工钱照旧。阎解娣咯咯笑起来，一双眼睛弯成月牙，脆生生地说谢谢李阳哥。

李阳打量了她几眼，这小丫头出落得越发水灵了。他招手让她走近，从兜里摸出颗麦芽糖，说先给她吃，别老想着攒钱。阎解娣盯着那糖，本能地摇头，舍不得往嘴里送。李阳也不管她推拒，直接把糖塞进她嘴里。阎解娣脸一红，含着糖，小声说了句甜。李阳拉着她的手，让她坐到自己旁边。小姑娘没动弹，却也没挣开，只把脑袋垂得低低的，耳朵尖红得像要滴血。

李阳问她功课怎么样。阎解娣嘴巴噘了噘，说成绩中等偏上，她爸总骂她不用功。可她觉得自己已经很下劲了，就是不开窍。她仰起脸，眼睛亮晶晶地望着李阳，说听人讲平安哥在读大学，成绩好着呢。李阳笑呵呵地应了，说自己这几个月考试都拿第一。阎解娣听了，艳羡得直咂嘴，说要是她有他一半聪明就好了。小姑娘说着，又往李阳身上蹭了蹭，说李阳哥身上真香。李阳被她逗得哈哈大笑，拍着她的小脑袋说，真是个傻丫头。

天黑下来的时候，李阳把阎解娣送回了家。小姑娘临进门前回头冲他摆了摆手，笑得跟偷了蜜似的。

回到小院时，月亮已经爬上墙头。于莉听见车铃声，小跑着迎出来，说热水早就烧好了，就等他回来。李阳把车推进去，指着后座上的麻袋让她搬进厨房，叮嘱说里头有十斤鸡蛋，别磕碎了。于莉应了一声，麻利地卸下东西往厨房搬。她一边归置一边忍不住偷瞧，嘴里啧啧两声，说又是白面又是腊肉，还有鱼干和猪油，蔬菜也堆了半筐。她抬起眼，含情脉脉地看着李阳，心想跟着这个男人，当真是吃穿不愁了。

李阳跟到厨房门口，淡淡叮嘱了一句，以后他拿什么回来她就吃什么，别多问，别往外说，更别往外拿。于莉敛了笑，正色应下。她自己也知道，能过上这样的日子，全是因为他，哪能不把嘴管牢。

两人把东西归置好，于莉便张罗着让李阳去洗澡。李阳却一把拉住她，笑着说，不陪他一起？于莉登时闹了个大红脸，娇嗔道：“你又不是大老爷，还要人伺候沐浴不成？”李阳不接她的话，只盯着她问陪不陪。于莉被他看得浑身发软，最后拿手捂住脸，从指缝里漏出一句“陪”。

洗完澡，两人清清爽爽地坐在小桌旁吃饭。中午做得清淡——白面馒头，土豆丝，一盘酸菜，配稀饭。李阳咬了口馒头，又夹了筷子土豆丝，嚼了两下，眉头微微皱起。他放下筷子，说于莉这手艺还得多练练。

于莉愣了愣，夹了一筷子自己炒的土豆丝送进嘴里，嚼巴嚼巴，疑惑道：“我尝着还行啊？”李阳笑了笑，没再说什么，只是不再碰那盘土豆丝，就着酸菜把馒头和稀饭吃完了。于莉心里咯噔一下，再看李阳那副神情，便知自己这手厨艺是真入不了他的眼。她也不好再多吃，放下碗筷，低眉顺眼地等着他发话。

李阳看了她一眼，说馒头稀饭也差点意思，这么下去，粮食虽好，做出来却糟蹋了。他顿了顿，说院里有个人手艺不错，让她跑一趟，把何雨水请过来教教她。于莉正慌得不行，听他这么一说，连连点头。李阳又嘱咐了一句，去的时候说话注意些，别把他俩同住的事说漏嘴。他这番安排，也是想看看院里人对“雨水过来小住几天”这事有什么反应。若没人嚼舌根，以后倒可以多让何雨水过来走动。

于莉哪敢耽搁，收拾了碗筷，把厨房擦得锃亮，便急急忙忙出了门。她心里又愧又怕，生怕因为这一顿饭，让李阳觉得她没用。她走远了，李阳靠在客厅的竹椅里，给自己斟了杯茶，悠悠地呷了一口。茶是他空间里存着的，汤色清亮，入口回甘。他望着窗外的月亮，低低笑了一声。这一出“厨艺不好”的戏码，多半是为了敲打敲打于莉，让她别生了骄气。女人么，得了好处，总要时不时机敲一下警钟，往后才知道分寸。至于何雨水来不来，他倒不急。院里头那些眼睛，早晚会盯着。只要他在这儿立住了脚跟，以后谁还能把他怎么着？

他放下茶杯，起身走到院中。月上中天，小院里的花影映在青砖上，斑斑驳驳的。门外传来远远的自行车铃响，一声接一声，像是朝他这边来的。李阳眯起眼，嘴角噙着一丝笑——今晚，恐怕还有好戏。