从街道办出来，日头已经偏西，半边天烧成了橘红色。李阳跨上二八大杠，在城里转了好几条胡同，挨家挨户上门送礼。易中海这回能摘掉“纵火”帽子，光靠一张嘴不成，背后欠着不少人。李阳这次没含糊，空间地窖里存的好东西，烟酒、腊肉、几口袋精细棒子面，看着不起眼，放在这年头，比票子还金贵。

收礼的一个个满脸堆笑，嘴上说着“太客气了”，手却接得毫不含糊。李阳把最后一份送到位，天已经擦黑。他拐回小院，洗了把脸，换上身干净衣裳，又把头发梳了梳。

“你们自己吃，别等我，我方才在外头吃了。”李阳从屋里出来，对何雨水和于莉说了一句，脚步没停。

于莉正在院子里择菜，闻言站起来，欲言又止地“哎”了一声。李阳回头看她一眼，说：“你晚上要没事，跟雨水认几个字。这年月，肚子里有墨水，到哪儿都吃得开。”

于莉手里还攥着半把菠菜，脸上一红，支吾道：“我……我好久没看过书了，怕是学不进去。”

李阳淡淡一笑，没再说，推着车出了院门，骑上就走。何雨水凑到于莉跟前，急得直拍大腿：“于莉姐，你怎么这么实心眼儿呢？李阳哥这话都递到嘴边了，你还往外推！”

于莉一脸茫然：“啊？他……他还有别的意思？”

何雨水翻了个白眼，恨铁不成钢地叹了口气：“你当李阳哥闲得慌呢？他往后是要往高处走的，身边得有几个可靠的人。让你读书，那是想拉你一把。你倒好，一句话把门给堵上了。”

于莉这才回过味来，急得直跺脚：“那我学，雨水，你教我，我这就跟你学！”

何雨水摇摇头，把簸箕往她手里一塞：“晚了。自己悟去。”

夜校门口，稀稀拉拉亮着几盏路灯。李阳刚捏住车闸，就听见一个脆生生的声音：“李阳！”

他偏头一看，一个穿白底碎花裙的姑娘正朝他招手，笑得两眼弯弯。正是李心梅。她站的地方正对着校门西侧那棵老槐树，风吹过来，裙摆轻轻一晃。

“李心梅同志，真巧。”李阳稳稳停住车，脚一撑地，笑着点了点头。

李心梅小跑两步上前，背起手，仰着脸看他：“我看着就像你。出差什么时候回的？”

“有几天了。怎么，你这是要去学校？”李阳问。

李心梅“咯咯”一笑：“我又不读夜校，刚从里头出来。你这一见我就问学校，是不是想躲我呀？”

李阳哈哈一笑，摆手道：“哪能啊，我这是条件反射。晓冉转校了，你知道吧？”

李心梅收起笑，轻轻叹了口气：“就这个月月初，跟她爸去了江城大学。她本来早该走的，就是心里放不下你，一拖再拖。可你每次出差回来都不怎么搭理她，这几个月她心也凉了，说你这人比深山里的石头还硬，她焐不热。这不，走了。”

李阳听了，心里反而松快不少：“走了也好，我确实受不了她那股子缠磨劲儿。”

李心梅歪了歪头，眨眨眼：“那你烦不烦我呀？我可是她最好的朋友。”

李阳被她逗笑了，语气放软下来：“你跟她不一样，温温柔柔的，我烦你做什么？”

“真的呀？那敢情好。”李心梅背着手，在原地转了个圈，裙摆荡起来，像朵夜里开的花。

李阳低头看了看表，说：“天不早了，我还得去销假，咱们回头再聊。”

李心梅点点头，犹豫了一下，叫住他：“李阳，你星期天有空吗？我想请你吃顿饭。”