“折子上写的是灶户逃亡、产量不足。”

“但奴婢让底下人查了查，两淮各盐场的灶锅数目并未减少，私盐的价钱倒是从原先的十文，暴涨到一百文，足足翻了十倍。”

承平帝眼皮微垂。

“意思是，银子没少产，只是没进朕的口袋？”

王宝低着头，声音放得更轻了。

“奴婢不敢妄断。”

“但两淮盐道衙门报上来的数目，和锦衣卫暗桩查到的数目，差了将近四千万两。”

“呵，四千万两，好大的胃口。”

承平帝的声音在大殿里透着几分苍凉。

“你帮朕算算，这四千万两白银，能干多少事？”

噗通一声。

王宝双膝一软，重重跪在宣宇殿的金砖上。

伴君三十九年，他太清楚这位主子平静语气下的杀机。

四千万两。

这笔银子足够让江南官场血流成河。

“奴婢愚钝，不敢妄算，求陛下息怒！”

承平帝轻笑了一声。

“你不敢算，朕替你算。”

“兵部统管天下兵马，九边将士一年的军饷，是一千两百万两。”

“黄河决口、运河清淤，工部年年喊穷，要的款子是一千万两。”

“江南诸省若是遇上大灾，国库开仓赈济，一千八百万两便能稳住半壁江山。”

承平帝目光落在御案上。

“这四千万两，够朕打十年仗，修十年河，赈十年灾。”

“现在倒好。”

“全进了这些盐商和那帮贪官污吏的私库。”

“陛下保重龙体，切莫气坏了身子。”