“我也不去。”

顾辞道：“江兄，你是院试第三。乔老先生对你寄予厚望，你没必要跟我们一起等。”

“正因为山长寄予厚望，我才不能急。”

江行简目光坦荡。

“我的策论能拿第三，是因为写了百姓的苦。”

“可颜大人让我看你的卷子，是想告诉我，读书人不能只会喊苦，还得知道怎么解难。”

“清河县有水渠，有田地，也有真正能落地的学问。”

“留在这里，我能亲眼看看，纸上的文章到底是怎么帮助老百姓的。”

罗承志重重点头。

“江兄说得对。”

“我家里种田，可我以前只知道埋头读书，连一亩地要用多少种、收多少粮都说不清。”

“这五年，我想跟着顾兄多学农政。”

“等下次再写策论，我写下的每一个字，至少得对得起父亲田里流的汗。”

陈良挠了挠脑门。

“你们说的道理，我没那么会讲。”

“我知道自己比较笨，很多文章背得快，忘得也快。”

“大家都留在清河县，我便跟着大家一起学。你们不走，我肯定不走。”

顾辞看着桌边一张张年轻的面孔，一时没有说话。

他本以为，五年的等待太长。

长到足够让这些少年各奔前程。

可他们都没有说什么漂亮话。

每个人都认真想过自己的路，也清楚推迟乡试意味着什么。

最终，他们还是选择留下来。