他攥起拳头，胳膊上的青筋暴起：“北狄蛮子在咱们的土地上烧杀掳掠，咱们这些年轻人，难道在家里缩着当缩头乌龟？”

“不！俺赵铁牛就是要参军，把这些蛮子赶出大乾国土！”

顾长峰也点头，语气沉稳：“我和铁牛是同乡，从小一起长大，北狄犯境，家乡遭难，我们在家待不住了，相约来清河县投军，哪怕当个马前卒，也比在家干瞪眼强。”

苏牧看着这两个年轻人，眼里多了一丝亮色。

大乾缺少的，就是这样有热血的年轻人。

“老人家，俺叫赵铁牛！”

“俺兄弟叫顾长峰！”

“咱们一起去报名吧！”

苏牧点了点头：“好。”

三人并肩走向报名处。

可走了一圈，三个人都皱起了眉头。

偌大的军营，竟然没有一个“自愿报名”的牌子。

到处都是“壮丁登记处”，排队的全是愁眉苦脸的被抓来的百姓。

赵铁牛挠着脑袋，四处张望：“真是奇怪，怎么连个自愿报名的地方都没有？”

顾长峰冷哼一声，嘴角挂着讥诮：“很正常，这年头，抓壮丁都把老百姓抓怕了，谁还敢主动来参军？朝廷也不信有人会自愿来送死，所以压根没设报名点。”

话音刚落，一个身穿盔甲的士兵走了过来。

他腰间挎着刀，手里攥着一根黑色的长鞭，走路的姿势像只耀武扬威的公鸡。

他上下打量了苏牧三人一眼，用鞭子指了指队列。

“你们三个怎么回事？不好好排队，在这儿瞎转悠什么？”

顾长峰上前一步，拱手行礼，不卑不亢：“军爷，我们不是壮丁，我们是自愿来参军的。”

“自愿？”那士兵愣了一下，像是听到了什么稀罕事，眉头拧成一团，“这年头还有人自愿参军？你们该不会是北狄人的奸细吧？”

“你说什么？”赵铁牛的眼睛一下子就瞪圆了，像两盏铜铃。

他往前跨了一步，铁塔般的身躯往那士兵面前一杵，甚是吓人。

“你这厮真是狗嘴里吐不出象牙！我们抱着保家卫国的心来参军，你却说我们是奸细？”