接着有人喊：“大人，搜到了！”

典史脸色刷地白了。

孙传庭转身往棚后走。

柴房门被踹开，里面堆着十几袋白米，米袋外头蒙着破席，席下压着红色封条。

李参将撕下一张，双手呈上。

“孙大人，是秦王府内库封条。”

周围一下安静得可怕。

县丞跪着往前爬了两步：“大人，这粮不是赈粮，是王府暂存在此，等候验收的。”

孙传庭问：“验收给谁吃？”

县丞额头冒汗：“下官不知。”

孙传庭看向典史：“你知不知道？”

典史膝盖一软，硬撑着没跪实：“大人，这里是西安。秦王府的粮，地方官碰不得。洪抚台也说过，凡涉王府，须先请示，不可擅动。”

孙传庭拔出尚方剑。

剑出鞘的声音很轻，典史却本能地往后退了一步。

孙传庭问：“你克扣赈粮，是洪承畴教你的，还是秦王府教你的？”

典史急声道：“下官不敢贪墨！这几袋米是王府管事留作私用的打点。下官哪边都得罪不起，只能抠出灾民的口粮去填那窟窿啊！”

“粮册待会儿查。”

孙传庭抬剑指向锅边，“现在先查人命。”

典史扛不住跪下：“大人饶命。下官只是在夹缝里办事，没这打点，城门差役明天就能哗变……”

孙传庭道：“所以你挑百姓得罪。”

典史直接哑住。

孙传庭往前一步：“灾民吃草根，孩子饿死在粥棚外，你把白米藏在柴房里，嘴里还说着守城防。你的命，比他们贵在哪儿？”

典史拼命磕头：“大人，下官有老母，有妻儿……”

“他们有。”

典史抬头，没听明白。

孙传庭指着棚外：“他们也有老母，也有妻儿。”

典史猛地扑过去：“孙大人，你不能杀我！洪抚台还没到，你不能越过巡抚衙门杀……”

孙传庭看着他：“我来的时候，陛下说得很清楚。陕西饿死人，不缺会请示的人，缺敢开仓的人。”

典史嘶声道：“我是官！”

孙传庭道：“你先是人。”

剑光斩落。

血溅在粥棚木桩上，顺着裂缝往下淌。

外头的流民先是往后本能地一缩，随即有人扑通跪了下去。

老妇人抱着孩子，嘴唇抖得收不住：“大人，真放粮吗？”

孙传庭收剑还鞘：“放。”

李参将立刻转身：“开袋，把米倒进锅里。粥熬稠，先给孩子、老人、病人。谁敢伸手抢，按军法处置。谁敢少放一把米，我剁他一只手。”

县丞瘫在地上：“大人，秦王府要是问起来……”

孙传庭低头冷看他：“让秦王府来找我问。”

“孙大人。”

身后传来马蹄声。

洪承畴带着一队亲兵赶到，官袍上沾着尘，脸色看不出喜怒。

他下马后先看了眼地上的尸首，又看向正在倒米的兵丁。

“孙大人刚到陕西，就给西安官场送了这么大的见面礼。”

孙传庭道：“洪抚台来得正好。这里藏着秦王府封条的白米，粥棚却给灾民喝清汤。我杀了主事的典史，剩下的账，你我一起查。”