“哼！这狗日的竟然还敢和倭寇有勾结？”朱十八拍案而起，愤愤道。

朱标等人都被吓了一跳，每次提到关于倭寇的事，这位小叔公的反应就很大，就跟倭寇与他有不共戴天之仇一样。

回到工作上，苏州第二大士绅姓周，专营丝绸。

账面上织机五百架，但苏锦坊的老匠人私下说，周家暗坊的织机不下千架，且多用童工，工钱压的极低。

第三大姓王，把持漕运。

苏州运河段七成以上的码头、客栈，皆属王家或与其有关联。

去岁漕粮北运，王家承运的部分竟有三次翻船事故，折损粮食六千石。

而事后打捞，却未见沉船。

“牵一发而动全身啊。”朱标放下最后一本账册，揉了揉发胀的太阳穴，“这些士绅彼此联姻、合伙，早已结成一张大网。若动一家，其余各家必联合反扑。”

朱棣一拳捶在案上：“那就一网打尽！”

“怎么打？”朱标苦笑，“苏州府衙役不过三百，卫所兵不能轻动。这些士绅蓄养的家丁、护院，加起来怕有数千人。真要硬来，非出乱子不可。”

一直沉默的徐妙清忽然开口：“夫君，妾身观这些账目，发现一事。”

“你说。”

“这些士绅看似一体，实则各有嫌隙。”徐妙清纤指轻点几处记录，“沈家去年想吞并王家的码头，暗中使绊子，致使王家一批生丝延误，赔了三千两。周家与沈家为争苏州织造的贡品名额，去年在织工中互相挖人，差点闹出人命。”

朱十八眼前一亮：“继续说。”

“还有，”徐妙清又翻出几页，“这些士绅的子弟，多在府学、县学读书。但他们之间也分派系……沈家子弟与周家子弟在府学斗殴，已是常事。”

朱棣听得抓耳挠腮：“小婶婆，您说这些有什么用？”

“有用。”朱十八站起身，在堂中踱步，“他们不是铁板一块，就有缝隙可钻。我们要做的，不是硬碰硬，而是分化瓦解，逐个击破。”

他停下脚步，脸上露出笑意：“老四，你带人去找沈家对头……就是那个去年被沈家抢了生意的粮商。标儿，你安排人去府学，找那些与沈家、周家子弟有怨的寒门学子。妙清，你和沁怡去拜访几家与周家竞争的绣坊，就说……郡王妃想定制一批绣品，要寻可靠的合作者。”