朱十八提出，将船体分成十二个模块，在岸上分别建造，最后拼装起来。

这样既能同时开工，又能让每个模块在拼装前充分释放应力。

“这、这能拼得严丝合缝吗？”这是师傅们最担心的问题。

朱十八笑了：“当然能，但前提是所有零件都必须是统一标准。榫头、卯眼，都用同一套模具制作，误差控制在毫厘之间。”

之后，他让工匠做了十套精钢模具，每套都经过游标卡尺反复校准。

一个月后，所有东西均已筹备齐全。

五位老师傅再次聚在朱十八面前，而这次，他们的眼睛里没有迟疑，只有对造船的渴望。

孙师傅第一个开口：“郡王，老朽等人算了算……若按照新法子，造一艘宝船，十八个月应该能成。”

“十八个月……”朱十八沉吟道。

“这已经是极限了。”陈师傅见朱十八这样子，急忙站出来说道，“龙骨拼接、多层甲板校准、整体合拢，这些步骤实在无法加快了。十八个月……已经是咱们拼了老命了。”

朱十八失笑摇头：“诸位别紧张，我不是要让你们赶进度，而是有一件事要交代你们。”

五位老师傅齐刷刷看向朱十八问道：“郡王有事，尽管吩咐。”

“在这十八个月的时间里，你们不仅要造出第一艘宝船，还要带出一批能独当一面的徒弟来。”

朱十八目光扫过众人：“我需要的，不只是一艘宝船。我要的是五十艘、一百艘宝船！等东征之时，我要让大明的宝船遮天蔽日，让倭狗望之丧胆！”

五位老师傅同时跪倒在地：“老朽……万死不辞！”

工部侍郎适时上前：“郡王，钱粮物料都已到位。南洋铁力木第一批三百根已到港，桐油、麻絮、铁钉等物堆积如山。工匠名册已造好，共三千七百五十六人，分三班，随时可以开工。”

朱十八走到船坞最高处，望向下面黑压压的工匠。

他深吸一口气，声音传遍全场：

“今日，征东造船司，正式开工！”

“诸位……让我们造出这天下第一的宝船，让我大明龙旗，飘扬在东海之巅！”

“飘扬东海之巅！！！”三千多人齐声呐喊，声音震天。

江风猎猎，吹动朱十八的衣袍。

他望着忙碌的船坞，心中默默计算：十八个月后，是洪武十四年春。

那时北元战事应已结束，大军可转锋东向……

“小叔公。”朱标不知何时来到身边，轻声道，“您真的相信，十八个月能成？”

“信。”朱十八目光坚定，“因为这次，我们不是在循规蹈矩，而是在创造历史。”