朱十八接过展开，信纸上的字迹工整，是卢氏写的，卢氏是锦衣卫安插在广东的一名暗探，专门盯着弗朗机人的动向。

信不长，但内容让朱十八的眉头皱了起来。

“弗朗机人的船最近多了几艘，不是商船，是战船。船身比之前的更大，炮位也多了。他们靠岸的时候，卸下了不少木箱，箱子很重，抬箱子的人脚步很沉，里面装的不是可能不是普通货物，他们推断应该是武器。”

朱十八看完信，没有说话，手指在信纸上轻轻敲了两下。

李景隆又道：“卢氏还打听到一件事。那批弗朗机人里，有个头目，会说汉话，偶尔跟岸上的商人聊天。有一次他喝多了，跟人吹牛，说他们还有更大的船没来，等船到了，大明的海面上就没人能拦住他们了。”

朱十八抬起头，看着李景隆：“还有呢？”

李景隆摇头：“就这些。卢氏不敢靠太近，怕被发觉。锦衣卫那边也在查，但毛骧说，这批弗朗机人比之前那批谨慎得多，不怎么上岸，上岸也不多说话。”

朱十八把信折好，还给李景隆，站起来，在院子里踱了两步：“告诉卢氏，继续盯着，但不要打草惊蛇。船上卸下来的武器，想办法搞清楚是什么型号，从哪里来的。另外，让锦衣卫查一下，最近广东沿海有没有其他可疑的船只靠岸。不止弗朗机人，任何人，任何船，都不能放过。”

李景隆点头，掏出本子记了下来。

朱十八又问：“铺电线杆的事，安排得怎么样了？”

李景隆道：“人手已经找好了，都是跟着铁轨铺路的熟手，立杆子埋线的事，他们能干。绝缘子也画了图送到窑厂了，第一批烧出来样品，孙儿看了，能用。现在就等铁轨铺到哪儿，电线杆就立到哪儿。”

朱十八道：“不等了。铁轨铺到的地方，电线杆先立起来，线先拉上。铁轨没铺到的地方，沿着官道先立杆子，以后铁轨到了再接上。早一天通，早一天用。”

李景隆应了。

朱十八没有在院子里久留，交代完就出了门，马车还等在巷口。

弗朗机人多了战船，卸了武器，还有更大的船要来。

他们想干什么？贸易？不太可能，谁家搞贸易的需要动用战船。

炫耀武力？也不对，要是炫耀武力也不需要偷偷摸摸的。

唯一的解释是，他们在做准备，做某种不想让大明知道的准备。

马车在格致院门口停下，朱十八下了车。

他没有去教室，而是站在院子里，看着那棵老槐树。

槐树的叶子已经开始发黄了，风一吹，簌簌地落下来，铺了一地。

他站了一会儿，抬脚走进教室。