她膝行两步，颤声哭道：“太后娘娘，臣妾是冤枉的……”

“臣妾也是被太子逼迫，丹药之事，臣妾真的不知道啊！”

太后垂眸看着她。

“你不知？”

玉贵人连连点头，眼泪砸在地上。

“臣妾不敢欺瞒太后！臣妾只是……只是想求一条活路……”

“后宫嫔妃，与储君私相授受，已是大罪。”太后的声音十分平静，甚至唇角还带着一点笑。

“如今陛下病倒，你留在宫中，只会叫流言越传越乱。”

玉贵人浑身发抖，忽然意识到了太后要做什么。

“太后娘娘！饶命，臣妾再也不敢了——”

“赐白绫。”

太后一句话，截断了她余下的哭喊。

两名嬷嬷上前，将玉贵人从地上拖起。

玉贵人拼命挣扎，指甲抓过金砖，拖出几道凌乱的痕迹。

“太后娘娘饶命！”

“太子！太子殿下！你说过会保我的！还有皇后娘娘，皇后娘娘能救我——我要见皇后娘娘！”

玉贵人哭声越来越远。

直到殿门重新合上，御书房里只剩死一般的寂静。

太后看着太子，摇了摇头。

“你犯下此等大错，我只是暂时保住了你的储君之位，不代表此事便过去了。”

“去祖宗牌位面前跪着！没有哀家的懿旨，不许起！”

太子咬紧牙关，额头贴地。

“孙儿……领旨。”

他起身时，膝盖一软，险些栽倒。

王安冷着脸上前，将他引去殿外。

太子踏出殿门前，回头看了一眼裴俨。

那眼神阴冷得宛如恶鬼。

裴俨一动不动。

太后的目光也落在裴俨脸上，沉默良久，缓声道：“裴卿。”

裴俨恭顺拱手：“臣在。”

“陛下病重，近日不宜劳神。”

太后看向帷帐后昏迷不醒的皇帝，眼底掠过一丝疲惫。

“自今日起，内阁照常票拟。六部奏折、京中要务，先送首辅处裁夺，再呈哀家过目。”

裴俨已经料到了。

“臣，遵懿旨。”

太后点了点头，随即从发髻上取下一支点翠东珠步摇。

那步摇流光潋滟，翠羽在宫灯下鲜绿欲滴，流苏下坠着的东珠颗颗圆润莹白，一看就极其珍贵，且有些年岁了。

太后将步摇递到裴俨面前，微微叹息。

“你的宠妾姜氏受惊，追根究底，是因为什么，你我心知肚明。”

她皱着眉头，压低嗓音：“本宫知道太子无德，可他毕竟是嫡长子，不到万不得已，本宫不愿放弃他。”

“有些话你我心照不宣……你是当朝首辅，当以大局为重，为你身后有的整个家族着想。”

“这支步摇，便赏给你那小妾压惊吧。”