俺老孙在天庭当差时，见过不少老神仙。

太上老君活了几万元会，后颈窝也没有那种斑。”

玄奘闻言，眉头微蹙。

“大圣是说，这位老院主……”

话未说完，门外传来一阵脚步声。

不多时，房门被人敲响了三下，轻重有致。

“玄奘法师可曾歇下了？”是金池长老的声音。

玄奘与孙悟空对视一眼。

猴子从窗台上跳下来：“没歇！老院主有什么好事，进来说！”

房门推开，金池长老端着一只托盘走了进来。

托盘上放着一壶茶，两只茶盏，还有一碟素点心。

那点心做成了莲花状，炸得金黄酥脆，上面撒了些芝麻，还冒着热气。

“老僧想着法师远道而来，路上辛苦，特备了些宵夜。”

金池长老将托盘放在桌上，提起茶壶替玄奘斟了一杯，

“这是老僧珍藏的雨前龙井，茶树是黑风山脚下移来的，一年只采那么一小撮。

法师尝尝。”

玄奘双手接过茶盏，道了声谢。

他低头抿了一口，茶水入喉清冽甘甜，确是难得的好茶。

放下茶盏时，目光无意间扫过金池长老端茶的手。

那双手枯瘦如柴，手背上布满了褐色的斑点。

可在这斑点的间隙之中，隐隐有几条暗红的纹路在皮下游走。

那纹路细如发丝，正在缓缓蠕动。

玄奘以为自己看花了眼，眨了眨眼再看，那纹路却已消失不见。

孙悟空也看见了。

他来到金池长老身后，打量着老僧的后颈。

那块暗红的斑，边缘呈锯齿状。

扩散的方向是督脉的走向。

督脉乃人身阳气之海，若被什么东西侵蚀了，后果不堪设想。

“老院主。”

孙悟空边想边道，

“你这禅院建了二百多年，香火这般旺，怎么也没见菩萨显个灵，替你老人家延延寿？”

金池长老捋须一笑，眼角皱纹挤成了菊花瓣：“施主说笑了。

老僧修行二百余载，早已看淡了生死。

这皮囊不过是暂居之所，何必执着于延寿？”

这番话若是换了寻常僧人说出来，倒也算得上一句禅机。

可金池长老说这话时，却不由自主地瞟向玄奘枕边那领锦斓袈裟。

那目光中蕴含的贪婪，与口中看淡生死的话头形成了微妙对比。

孙悟空将这目光看在眼里，嘴角浮起一丝笑意。

金池长老又闲谈了几句。

无非是问些东土大唐的风土人情，长安城里的寺院香火之类的话。

玄奘一一作答，言语间不卑不亢。

金池长老听到长安大慈恩寺的香火之盛时，眼中闪过一丝复杂神色。

“法师的袈裟，”金池长老随即话锋一转，“老僧冒昧一问，不知是何来历？”

玄奘还未答话，孙悟空已抢先开口：

“这袈裟么，是观音菩萨亲赠的。

锦斓袈裟，七宝镶嵌，上有天龙八部护持，下有九品莲台托底。

穿在身上，万邪不侵，百毒莫近。

老院主若是喜欢，俺老孙倒有个主意。”

金池长老不自觉地向前靠近了些：“什么主意？”

“你把这禅院关了，随俺们西行取经去。

到了灵山，功德圆满。

世尊亲赐一件袈裟，岂不比你在这山沟沟里做土财主强？”

金池长老讪笑道：“施主说笑了，说笑了。”

他站起身来，向玄奘合十一礼，

“夜深了，法师早些歇息。明日一早，老僧再备斋饭为法师送行。”

说完便端着空托盘退了出去。