他开始怕死。

他去求菩萨，跪在观音像前磕了三天三夜的头，磕得额头鲜血淋漓。

可菩萨的眼睛却是闭着的。

他又去求佛，将大藏经从头到尾诵了一遍，诵得喉咙沙哑，嘴唇干裂。

可佛也没有应他。

最后，他回到方丈室中，在铜镜前坐了一整夜。

镜中的他，老态龙钟，面上沟壑纵横。

他不由想起当年那个在黄土路上画菩萨的孩子。

那孩子虽然穷得连鞋都穿不起，可心里头有一团暖融融的东西在跳动。

如今那团暖意早已熄灭了。

只剩下朽坏的皮囊，和一个填不满的黑洞。

就在那一夜，供桌上那尊菩萨的右半张脸，裂开了一道缝。

从那裂缝中，渗出了暗红的汁液。

那汁液顺着供桌淌下来，滴在金池的僧袍上，绽开一朵朵暗红之花。

画面到此消失。

悬在半空的暗红圆珠震颤起来，珠面上的裂纹道道炸开。

随后传出嘶吼，震得禅院中残存的瓦片不断落下。

李晏将竹杖往地上一顿。

这一顿之下，浮现五色光罩将那颗圆珠牢牢锁住。

“你方才给贫道看了金池的过往。”

李晏望着那颗震颤不休的圆珠，“那贫道也让你看一样东西。”

他伸出右手，掌心向上。

掌心中浮现出一朵五色莲花的虚影。

莲花缓缓旋转，花瓣上跳跃着细小的雷光。

那雷光初时只是米粒大小的一点，转瞬之间便涨到拳头大小。

“你自称无相。”李晏道，

“可你借金池的贪念成形，借圆觉的愿力苟活，借这禅院僧众的精气延续至今。

你说无形无相，实则你的相便是贪嗔痴慢疑。

称自己无生无灭，实则生灭早已拴在了金池的命上。”

圆珠嘶鸣：“吾生灭自在，岂会拴于一介凡夫！”

“是么？”

李晏微微一笑，将左手掐了一个震字诀，向那颗圆珠一指。

指风过处，那圆珠表面的裂纹又炸开了几道。

露出珠心深处一团翻涌不休的暗红雾气。

那雾气之中，隐隐有一条丝线延伸出来。

丝线的另一端，赫然连在金池长老的心口。

金池长老跪在地上，整个人已抖成一团。

他眼睁睁看着那条从自己心口延伸出去的暗红丝线，不禁伸出手去摸。

触及时，丝线便发出嗞嗞之声。

他只觉得心口一阵剧痛，痛得整个人缩成一团，呻吟不断。

“这……这是……”

“这是你的贪念。”

李晏道，“你贪袈裟是贪，贪长寿也是贪。

贪了数百年，贪念便化作了这条线。

这线一头拴着你的心，一头拴着这孽障的根。

你活得越久，贪得越重，它便越肥。

你死不了，它也死不了。你死，它亦亡。

所以它舍不得你死，你舍不得它走。”

金池长老听罢，眼中暗红光泽忽明忽暗。

面上的皱纹条条扭曲起来，嘴唇翕动了半晌，方道：

“老僧……老僧活了二百余岁，到头来，是替它做了二百年的奴隶？”

李晏摇了摇头，

“它借你的贪念成形，借你的肉身苟活，借你的禅院敛食。

你贪得越多，它便越壮大。

它越壮大，你便越离不开它。

这是因果。”