李晏收回手指，淡淡道：“金池长老，你现在死，是便宜了你。”

金池长老瘫坐在地上，茫然地望着那青袍道人。

“你这二百余年，欠的债太多了。

圆觉被你锁了数百年，精气神被那东西榨得一干二净。

禅院中这些僧人，每个人脚跟都缠着那东西的触须。

还有山下那些香客，他们的愿力被你截走。

家中妻儿老小替他们祈福的念头全都落空。

这笔债，你若想一死了之，那才是真的永世不得超生。”

“道长……老僧该怎么做？”

“活下来。”

李晏道，

“活着替圆觉养老送终，给这些僧众拔除体内的余毒，为山下的百姓把地脉修补好。”

“而且，你不是怕死么？

那便活到你把最后的一个铜板还清，再死吧。”

金池长老怔怔地望着李晏，老眼中那团暗红光泽已彻底熄灭了，化为点点微光。

他向李晏叩了一个头，额头抵在地上，久久没有抬起来。

便在此时，那颗悬在半空的暗红圆珠一颤。

珠心深处那团暗红雾气翻涌得愈发剧烈。

“他不能活！他活，吾便死！吾与他因果相连，尔等若救他，便是杀吾！”

李晏转过身来，面上露出一丝淡淡的笑意。

“你方才说，你与金池因果相连。那贫道问你，这因果，是谁先动的？”

“是金池先贪的，还是你先给的？”

圆珠中一片死寂。

“你不答。

那贫道替你答。

金池起初只是怕死，只是贪生。

这是凡人之常情，虽有贪念，却未成罪。

是你趁虚而入，借他那份贪念成形，又反过来用贪念将他捆得更紧。

没有你这孽障在背后推波助澜，金池充其量不过是个爱攒袈裟的普通老僧。

何至于走到今日这一步？”

“故此，这因果的源头在你。你既种了因，今日便该收果了。”

说完，右手五指齐张，锁链随之收紧。

那颗暗红圆珠被锁链箍得咔咔作响。

珠面上的裂纹不断炸开，暗红雾气从裂缝中狂涌而出。

雾气中，那些面孔浮现出来，发出各自的声音。

哭笑骂求，乱成一片，嘈杂无章。

“它在散。”

观音慧眼之中金光一闪，沉声道，

“这东西失了金池的贪念支撑，正在失去凝聚之形。

那些面孔，是它数百年间吞噬的香客愿力所化。

如今愿力反噬，它已压不住场了。”

李晏点了点头，从袖中取出那只四灵八卦炉，托在掌心。

炉盖自动打开，炉中飞出一团赤金真火，落在那颗暗红圆珠之上。

那些面孔不断碎裂，化作星星点点的暗红碎屑，碎屑又被真火烧成虚无。

真火烧了约莫一炷香的工夫，那颗暗红圆珠已被炼化了七七八八。

余下一小撮暗红粉末，在火中缓缓旋转。

那些粉末中，隐隐可见无数细微的丝线延伸出去，另一端连在僧人们的脚跟。

“这些是那东西残存在僧众体内的触须。”

李晏道，“若是强行扯断，僧人们的经脉也会受损。”

将目光转向观音，

“菩萨，该你了。”

观音微微颔首，将净瓶托在掌心。

杨柳枝在瓶口一拂，蘸出七滴甘露，洒向禅院各处。

甘露化作漫天甘霖，落在每一个僧人的头顶。

那些僧人只觉全身舒坦。

脚跟处那些细小的触须被甘霖一泡，便自行枯萎，化作一缕缕黑烟散去。