“老爷，若贾大人真看中那邢家女，老爷更该花重金才是。”

“先前老爷从明月楼花了二十万两买下红倌人芸娘，送给巡抚大人。如今对贾大人，才肯花十两银子，这……这未免显得寒酸了些。”

沈一堂冷笑一声。

“你懂个屁。”

“芸娘不过是个妓女，郑其昌也不过是个贪色贪财的俗吏。我花二十万两，不过是投其所好，叫他觉得自己体面。”

他顿了顿，语气更低。

“可贾大人是什么人物？年纪轻轻纵横朝堂，杀得外邦胆寒，压得勋贵低头。这样的人，岂能用对付郑其昌那等俗人的法子？”

“那邢家女虽贫，却是清清白白的良家女子，容貌秀美，才学不凡，又有几分安贫乐道的气韵。远非那些风尘女子可比。”

“我花十两银子雇她进府，不是买女献媚，而是让贾大人知道，我懂他方才那惊鸿一掠的心思。”

“我不过是给他们创造一个相处的机会。”

“至于日后贾大人收不收她，那是贾大人自己的事。纵然收了，也是贾大人魅力非凡，叫邢姑娘钦心相投，与我沈一堂花了多少钱、使了多少心思，半点关系也没有。”

“此等似有似无的投其所好，若有若无的称其心意，才是与人结交的至高境界。”

管事听得云里雾里。

却忙赔笑道：“老爷高明，小人万万不及。”

沈一堂哼了一声。

“回去赶紧收拾一座雅致清净的院子出来，给贾大人预备着。”

“然后马上安排人去接那邢姑娘，一并安排到那院子里伺候。记住，不许怠慢，也不要刻意。”

管事忙道：“小人明白。”

沈一堂抬头看向巡抚衙门方向，目光渐沉。

“听闻这位贾大人纵横朝堂，所到之处，腥风血雨。多少勋贵高官，都倒在他手下。”

“我好不容易把他请到杭州城。”

“这浙江官场，也该震一震了。”

……