朱瞻均走到她身边，低声道：“这车是送你的生辰礼，倒是用不着真的来代步，不过平日里可以骑着玩玩。”

胡善祥脸一红，小声道：“殿下亲手做的？”

“那当然，图纸都是我画的。”朱瞻均拍拍胸口，“全大明独一份！”

正说着，朱仪终于能晃晃悠悠地骑上一小段了，虽然姿势僵硬，却兴奋得大喊：“殿下！这宝贝太神了！哎呦卧槽！”

他没掌握好平衡，车头严重失衡，很快摔了出去。

砰！

朱瞻均看着摔在地上龇牙咧嘴的朱仪，以及围在自行车旁好奇地摸来摸去的李恒、张懋等人，嘿嘿一笑，走上前去。

他拍了拍那自行车的橡胶轮胎，发出“嘭嘭”的闷响。

“怎么样，这轮子是不是比木头轮子舒服多了？软和，还不颠簸。”朱瞻均得意地挑了挑眉。

李恒蹲下身，用手捏了捏那黑色的轮胎，触感柔韧而有弹性，他满脸惊奇：“殿下，这……这到底是什么东西做的？看着不像皮子，也不像布，摸着软中带硬，还这么有弹性！我从未见过这等材质！”

朱仪也顾不上疼了，爬起来凑近仔细看：“是啊殿下，这轮子外头这一圈黑乎乎的东西，到底是啥？看着怪稀奇的。”

张懋和柳忠也伸手摸了摸，感受着那奇特的触感，连连点头：“确实，摸着不一般，比马车那硬邦邦的木轮子舒服多了，这要是坐上去，肯定不颠屁股。”

朱瞻均见众人好奇得抓心挠肝，这才慢悠悠地开口：“此物嘛……名叫‘橡胶’。”

“橡胶？”众人异口同声，一脸茫然。

“对，橡胶。”朱瞻均解释道，“这是一种从一种名叫‘橡胶树’的树里流出来的汁液，经过特殊处理做成的。这玩意儿弹性好，耐磨，还能防水。你们看......”

他用力按了按轮胎，轮胎立刻凹陷下去，松手后又迅速弹回原状，“是不是比木头、皮革强多了？”

朱瞻圻听得入神，忍不住问道：“三弟，这橡胶树……产自何处？我大明境内可有？”

朱瞻均摇摇头：“此树原生于万里之外，嗯……大概在极西极南之地。”

“橡胶种子，是我机缘巧合，从一些海商手里弄来的稀罕货，如今种植了大一片，大明只有我这里有。”

朱瞻均见众人一脸惊奇，嘿嘿一笑，拍了拍自行车的橡胶轮胎，继续道：“这橡胶可不止能做轮子。”

“你们想想，若是用它做成鞋底，走路是不是又软又耐磨？”

“若是做成密封的垫圈，装在木桶、门窗上，是不是滴水不漏？”

“还有那些需要防震、防滑的地方，都能用上。”

李恒眼睛一亮，抢着道：“殿下，若是用在马车上，换上这橡胶轮子，岂不是颠簸大减，行军赶路都能快上许多？”

“正是！”朱瞻均赞许地点头，“不止马车，往后造车、造船，乃至器械关节处，都能用上。”

“这玩意儿软硬适中，耐拉扯，还不怕水浸日晒，比牛皮、麻绳强多了。”

朱仪摸着下巴，若有所思：“如此说来，这橡胶还真是个宝贝……殿下，您那种了多少橡胶树？够用吗？”

“眼下还不多，只在皇庄里试种了几十亩。”朱瞻均摆摆手，“不过这东西长得快，割胶也容易。”