第三天一早，门房墙根多了张窄木桌。

桌子旧得发乌，一条腿还垫了块半裂的砖。

桌上压着那张用水用煤小表，旁边摆着半盒红印泥，还有一支削得只剩两寸长的短铅笔。

老赵蹲在桌后头，冻得鼻尖通红，嘴里还在念叨。

“都来补一笔啊。前头几日的水煤数，今儿认一下。省得月底再扯不清。”

门房小工在边上帮腔。

“谁家识字，谁家自己写。不会写的，画个圈也成。”

来往的人一听，都觉得只是门房又添了个麻烦规矩。

只有站在院墙拐角阴影里的暗哨，眼睛盯的根本不是小表。

他盯的是那支笔。

谁碰。

谁写。

谁替谁落下一笔。

小客厅那边，翠平刚坐下，厨娘就掀帘子进来，手上还沾着点面。

“余太太，门房那边叫各家去补认水煤表。”

翠平手里的线头一下绷直了。

“补认？”

“说是前几日记得乱，今儿让各家认认数。会写字的自己写，不会写的画圈按印。”

厨娘说完又压低声音补了一句。

“桌上还摆了个红印泥，像衙门里点卯似的。”

屋里几位太太立刻都皱起了眉。

“认什么认。”

“几壶热水几块煤球，还值当按印？”

“这是拿女眷当门房账房先生使唤了。”

翠平没跟着立刻骂。

她先把手里的针别回针线包，眼角往窗外瞟了一下。