刘敏愣了一下。

“我当年执行任务差点回不来。三年。那三年我女儿一岁多，是别人帮忙带大的。我要是真的没了，我女儿也是跟小兵一样的处境。”

刘敏安静地看着他。

“所以我不是在同情你。我是真懂那种感觉。怕。扛不住。但又不能倒。因为后面还有个孩子等着你。”

刘敏的眼泪终于掉了下来，她飞快地拿纸巾擦了擦。

“对不起。我不是爱哭的人。就是这两年太累了，没有人跟我说过这种话。”

沈北川从口袋里掏出手帕递过去：“哭就哭，没什么丢人的。当着外人你可以坚强，但偶尔也得放松一下自己。”

刘敏接过手帕，按了按眼角，缓了一会儿才平静下来。

“小兵以后随时可以来我家吃饭。周末节假日都行。”沈北川说，“你要是忙得实在顾不过来，也可以打我电话。接送孩子辅导作业这些事我能搭把手就搭把手。”

刘敏赶紧摇头：“不行不行，太麻烦你们了。”

“不麻烦。军嫂不该一个人扛。”

这句话一出来，刘敏的嘴唇抿紧了，眼泪又差点涌出来。

她深吸了口气稳住了情绪，认真真对沈北川说：“沈哥，谢谢你。小兵他爸如果知道有人这么照顾他儿子，一定很安心。”

沈北川说：“你也别光顾着孩子，自己身体也注意。有什么困难别硬撑着，军区有军嫂互助的渠道，需要的话我帮你对接。”

刘敏点头，站起来走的时候脚步比来时轻了不少。

出了茶馆她在门口站了一下，回头冲沈北川笑了一下。那笑里有如释重负的东西。

她走了之后沈北川在茶馆又坐了几分钟。

他在想一件事。

何小兵家这种情况不是个例。每年都有军人牺牲，每年都有这样的家庭。孩子没人管，军嫂累到崩溃。

他找到了英烈的遗骸，但活着的人呢？

谁在管活着的人？

这个念头种下了，就再也拔不掉了。